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La Unión Europea está tomando nuevas medidas para sancionar a Rusia tras la invasión de Ucrania. Anunciada hoy, la UE ha implantado la prohibición de "prestar servicios de activos de criptomonedas de alto valor a Rusia."
La prohibición forma parte del quinto paquete de medidas restrictivas anunciado por la UE contra Rusia desde la invasión de Ucrania el 24 de febrero de 2022.
"La Comisión Europea acoge con satisfacción el acuerdo alcanzado hoy por el Consejo para adoptar un quinto paquete de medidas restrictivas contra el régimen de Putin en respuesta a su brutal agresión contra Ucrania y su pueblo", se lee en un comunicado de prensa en el sitio web de la Comisión Europea.
La nueva prohibición de la UE relacionada con las criptomonedas "contribuirá a cerrar posibles lagunas", según el comunicado de prensa.
Las otras restricciones financieras de este paquete incluyen una "prohibición total de transacciones y la congelación de activos de cuatro bancos rusos, que ahora están totalmente aislados de los mercados".
También se ha prohibido el asesoramiento financiero a los rusos ricos para dificultar el almacenamiento de su patrimonio en la UE.
Criptomonedas y evasión de sanciones
A raíz de la invasión rusa de Ucrania a principios de este año, varias voces han expresado su preocupación por el posible uso de criptomonedas por parte de Rusia para eludir las sanciones económicas.
Aunque las criptomonedas no pueden permitir a Rusia—el Estado-nación—mitigar por completo la fuerza de las sanciones económicas, algunas entidades rusas sancionadas pueden recurrir a las criptomonedas como salvavidas económico.
Esto puede hacerse de diferentes maneras, incluyendo el ransomware. En 2021, la industria del ransomware generó más beneficios para los delincuentes afiliados a Rusia que cualquier otro grupo. Un informe reciente de la ONU también descubrió que Corea del Norte—que probablemente se enfrenta a más sanciones que cualquier otro estado del mundo—financió sus ambiciones nucleares a través de criptomonedas.
Crane Hassold, ex agente del FBI y actual Director de Inteligencia de Amenazas de la empresa de seguridad en la nube Abnormal Security, dijo anteriormente a Decrypt que las criptomonedas son el "factor principal" en la industria del ransomware actual.
Otros métodos incluyen la minería de Bitcoin—una industria en los buenos libros de Vladimir Putin—y el uso de plataformas de intercambio de criptomonedas no conformes, una estrategia para la que ya hay un precedente.
En septiembre del año pasado, el intercambio de criptomonedas SUEX fue sancionado por la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro de Estados Unidos como entidad responsable o cómplice de actividades relacionadas con la cibernética contra los intereses estadounidenses.