Tips
- Ted Cruz cree que los abundantes recursos energéticos de Texas representan una buena oportunidad para Bitcoin.
- Sin embargo, Bitcoin sigue estando plagado de problemas medioambientales.
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El senador Ted Cruz (R-TX) dijo el viernes pasado que los abundantes recursos energéticos de Texas representan una gran oportunidad para Bitcoin.
"El cincuenta por ciento del gas natural de este país que se quema, se está quemando en el Pérmico ahora mismo en el oeste de Texas. Creo que es una enorme oportunidad para el Bitcoin, porque es energía que se está desperdiciando", dijo Cruz a Jimmy Song en la Cumbre Blockchain de Texas la semana pasada.
La cuenca del Pérmico es una región rica en petróleo y gas situada en el suroeste de Estados Unidos. Partes de la cuenca se encuentran tanto en el estado de Texas como en el de Nuevo México.
"Gran parte del debate en torno al Bitcoin lo considera un consumidor de energía", dijo Cruz. "La perspectiva que yo sugiero es en gran medida la inversa, es decir, como una forma de fortalecer nuestra infraestructura energética".
No es de extrañar que gran parte del debate en torno a Bitcoin se centre en el consumo de energía de la criptomoneda. Hoy en día, la mayor criptomoneda por capitalización de mercado consume más energía que la mayoría de los países del mundo.
El problema energético de Bitcoin
Cruz cree que Texas puede llegar al punto de utilizar Bitcoin para compensar grandes cantidades de la energía que el estado desperdicia actualmente.
Sin embargo, la realidad es que Bitcoin consume más de 100 terawatts-hora (TWh) de electricidad al año. Eso significa que si la criptomoneda insignia fuera un país, estaría entre—o cerca de—los 30 primeros países del mundo por consumo de electricidad.
Sin embargo, que este nivel de consumo sea intrínsecamente malo para el medio ambiente depende del porcentaje de esa energía que procede de fuentes no renovables (o intensivas en carbono) como el carbón y el gas natural.
A principios de este año, un grupo de mineros de Bitcoin publicó un informe en el que se afirmaba que más del 50% de la minería de Bitcoin procedía de fuentes de energía renovables, pero las conclusiones y la metodología del informe fueron ampliamente cuestionadas.
Por otro lado, la Universidad de Cambridge sugiere que sólo el 39% de la red Bitcoin se alimenta de energía renovable.
Esto significa—cuando se tiene en cuenta la cantidad de energía consumida por los recursos no renovables—que el Bitcoin emite la misma cantidad de gases de efecto invernadero que aproximadamente 48.000 millones de libras de carbón quemado o 572.000 camiones de gasolina.
¿Y si Ted Cruz tiene razón?
El daño ambiental de Bitcoin ya está bien documentado, pero si Ted Cruz tiene razón en que Texas podría utilizar Bitcoin para "desbloquear las energías renovables varadas", la tensión ambiental de Bitcoin todavía no va a ceder.
Según una investigación publicada recientemente por el fundador de Digiconomist, Alex de Vries, la dependencia de Bitcoin de máquinas de minería de Bitcoin que tienen una vida útil corta también contribuye a un alto volumen de residuos electrónicos. La basura electrónica se refiere a los equipos electrónicos desechados; en este caso, se refiere a las máquinas utilizadas para minar Bitcoin.
Los residuos electrónicos anuales de Bitcoin son tan elevados que son directamente comparables a los residuos electrónicos de los Países Bajos. Es más, la investigación de de Vries afirma que cada transacción de Bitcoin genera (de media) 272 gramos de residuos electrónicos, lo que es comparable al valor de dos dispositivos iPhone 12 Mini.
"Me imagino que es difícil para los medios de comunicación cubrir todo al mismo tiempo, pero es algo que tenemos que abordar", dijo de Vries a Decrypt durante una entrevista reciente.