En Resumen
- El fundador de Mutant Ape Planet, Aurelien Michel, se declaró culpable de fraude electrónico en un tribunal federal de Brooklyn.
- Michel podría enfrentar hasta cinco años de prisión y ha acordado pagar $1,4 millones en decomiso, según el Departamento de Justicia.
- El "rug pull" de Mutant Ape Planet es el tercer caso de este tipo acusado por las autoridades federales en Estados Unidos, con Michel vinculado a otras estafas de NFT.
Por primera vez en la historia de Estados Unidos, el arquitecto de un esquema de "rug pull" de NFT ha sido condenado por un delito federal y podría terminar tras las rejas muy pronto.
Aurelien Michel, el fundador de 25 años de la desafortunada colección de NFT Mutant Ape Planet, se declaró culpable el martes en un tribunal federal de Brooklyn por cargos de fraude electrónico. Se le acusó de conspirar para cometer fraude electrónico en el proceso de defraudar a los poseedores de NFT de Mutant Ape por casi $3 millones.
Michel ahora enfrenta hasta cinco años de prisión federal y ha acordado pagar $1,4 millones en decomiso, según el Departamento de Justicia.
Cuando Michel fue arrestado en el Aeropuerto JFK de Nueva York en enero, su proyecto de NFT se convirtió en el tercero en ser acusado por las autoridades federales de llevar a cabo un "rug pull" - un esquema en el que los creadores de un proyecto de NFT venden NFTs con falsas promesas de beneficios comunitarios, utilidad y ventajas financieras, solo para abandonar el proyecto y llevarse los fondos de los titulares.
Según los fiscales federales, Michel, un ciudadano francés que residía en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) hasta su arresto, les dijo explícitamente a los titulares de Mutant Ape Planet que efectivamente los había estafado.
"Nunca tuvimos la intención de estafar, pero la comunidad se volvió demasiado tóxica", le dijo Michel supuestamente a los compradores de Mutant Ape, después de no cumplir con las promociones, colecciones de mercancía y tokens con características de staking que había garantizado anteriormente como ventajas de la colección de NFT.
"Con el acuerdo de culpabilidad de hoy, Michel ha admitido que conspiró con otros para defraudar a los consumidores ansiosos por participar en un nuevo mercado de activos digitales", dijo el fiscal estadounidense Breon Peace en un comunicado. "Nuestra oficina es consciente de que los actores delictivos se aprovechan del ritmo constante de innovación en el espacio de los activos digitales y del deseo del público inversor de participar en criptomonedas para perpetrar fraudes a gran escala".
Días después del arresto de Michel, el analista on-chain pseudónimo ZachXBT presentó pruebas que conectan al empresario recién condenado con otros dos casos prominentes de estafas de NFT: Fashion Ape NFT, que recaudó $1.1 millones de los titulares antes de desaparecer, y Crazy Camels, que obtuvo $1.6 millones antes de hacer lo mismo. Michel no ha sido acusado en relación con ninguno de estos proyectos.
Los dos casos de estafa de NFT acusados por fiscales federales antes del arresto de Michel, el primero contra los creadores del proyecto de NFT Frosties, el segundo contra el fundador de la colección de NFT Baller Ape Club, parecen no haberse resuelto aún.
Decrypt se comunicó con el Departamento de Justicia con respecto a ambos casos, pero no recibió una respuesta de inmediato.
Las autoridades federales arrestaron a los dos fundadores de Frosties, ambos de 20 años, en marzo del año pasado, y al creador de Baller Ape Club en junio pasado. Se alega que los proyectos defraudaron a los inversores por $1.1 millones y $2.6 millones, respectivamente.
Editado por Ryan Ozawa.