En Resumen
- Venezuela no está entre los primeros 20 países en valor de criptomonedas recibidas en América Latina.
- Los venezolanos están más interesados en el acceso a dólares que en las criptomonedas.
- América Latina está dominada por exchanges centralizados, con más del 60% de uso en la región.
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La hiperinflación y el autoritarismo han situado constantemente a Venezuela en el punto ideal para un modelo de criptomoneda nacional. Ya sea para protegerse de su colapsado bolívar o para escapar del estricto régimen de Nicolás Maduro, los expertos tecnológicos constantemente promocionan al país como un escenario ideal para la adopción masiva de Bitcoin y activos digitales.
Pero según un informe reciente de Chainalysis, Venezuela ocupa el quinto lugar en valor total de criptomonedas recibidas en la región de América Latina, y ni siquiera se encuentra entre los primeros 20 a nivel mundial. ¿Qué está pasando?
El último informe de Chainalysis sobre el Índice de Adopción Global de Criptomonedas 2023, se centró en América Latina. Venezuela estuvo en el centro de atención por su "utilidad única de las criptomonedas", destacando la mencionada situación política junto con la conocida inflación desenfrenada del país.
A Javier Bastardo, organizador de Satoshi en Venezuela, el proyecto de educación sobre Bitcoin más grande del país y embajador de Bitcoin para Bitfinex en América Latina, estos números no le sorprenden realmente.
Bastardo señaló una realidad que los entusiastas de Bitcoin podrían no querer leer: los venezolanos están más interesados en la moneda de reserva global.
"Las personas quieren tener acceso a dólares", le dijo a Decrypt, explicando que durante años, el país "se ha estado moviendo hacia una economía dolarizada de facto internamente". Agregó que la idea de que los países con hiperinflación se moverán hacia Bitcoin por necesidad simplemente no es cierta, de hecho, ha descubierto que las personas son más propensas a usar stablecoins antes que la principal criptomoneda.
Dicho esto, Bastardo señaló que es probable que las stablecoins solo se utilicen como una solución temporal en la búsqueda venezolana de dólares estadounidenses "reales".
Su opinión resonó con la de Kevin Hernández, también conocido como Kevin Negocios, quien es el fundador del medio de comunicación venezolano Criptodemia y autor de "Mis primeros días en Bitcoin".
"Los venezolanos no quieren realmente criptomonedas en sí", dijo a Decrypt, "sino que buscan acceso a dólares".
Hernández agregó que la incertidumbre económica actual que afecta al país solo aumenta la demanda de productos "con menos fricción", como Zinli, que brinda un fácil acceso a dólares.
Chainlaysis señaló un segundo factor que debería impulsar la economía cripto venezolana: su régimen autoritario. "El caso de uso de cripto más único en Venezuela es como puede permitir a los ciudadanos resistir la opresión del régimen de Maduro", afirma el informe, entrevistando al líder de la oposición, Leopoldo López, quien elogió ampliamente el caso de uso de la tecnología en ejemplos recientes.
López habló sobre el uso de cripto para proporcionar ayuda financiera a 65.000 médicos durante la pandemia de COVID-19 y cómo los activos digitales han servido como una herramienta de resistencia para el régimen.
Tanto Bastardo como Hernández insinuaron que esto era una "media verdad". Estuvieron de acuerdo en que las criptomonedas son una alternativa a una economía controlada con mano de hierro (como Hernández le dijo a Decrypt), pero su uso por parte de la población es menor.
Una vez más, dijeron: "La gente solo está buscando dólares".
Para enfatizar el punto, Bastardo mencionó que el 92.5% de las personas declararon en el informe de Chainalysis que utilizan exchanges centralizados para acceder a criptomonedas. "Puede parecer contradictorio", le dijo a Decrypt, "pero la gente solo quiere algo fácil donde luego puedan cambiar a dólares".
El asombroso 92.5% es parte de otro hallazgo sorprendente en el último informe de Chainalysis: América Latina está dominada por exchanges centralizados, con más del 60% de las personas que lo utilizan en comparación con un promedio mundial del 48%.
Jazmín Jorquera, Directora de Operaciones de Buda.com, un exchange que opera en Argentina, Chile, Colombia y Perú, no se sorprende realmente por estos números. "Ofrecen una experiencia fácil y sencilla, mejor liquidez y simplemente tienen un factor de confianza general que no se puede pasar por alto", dijo a Decrypt.
Señaló la criminalidad general en el continente y que "hay un riesgo al usar plataformas como peer-to-peer". Jorquera agregó: "La gente no quiere andar con un montón de efectivo".
Estos últimos puntos se refieren directamente a Venezuela, un país que ha visto a los ciudadanos usar fajos de efectivo para pagar el café.
México es la única excepción a la dominancia regional de los exchanges centralizados, quedando un par de puntos porcentuales por debajo del promedio mundial.
La fundadora del Bitcoin Embassy Bar en la Ciudad de México y maestra de la comunidad de Fedi, Lorena Ortiz, explicó que el país tiene una escena tecnológica en auge, jóvenes expertos y muchas plataformas diferentes que prestan servicio al país.
En cuanto a por qué los latinoamericanos usan en exceso los exchanges centralizados, Ortiz le dijo a Decrypt que es una cuestión de dos caras. "La simplicidad del proceso impulsa mucho su uso", dijo, y la segunda es el marco tributario de las criptomonedas.
Dado que gran parte de la industria no está regulada, "no pagamos tantos impuestos como en otras partes del mundo", concluyó. "Eso significa que a la mayoría de los latinoamericanos no les importa mucho usar estas plataformas centralizadas".