Michael Lewis Afirma Que FTX Fue un 'Gran Negocio'

El reconocido autor Michael Lewis fue objeto de críticas en Crypto Twitter después de resaltar la capacidad de FTX para generar dinero en una entrevista con el programa "60 Minutes" de CBS.

Durante la emisión, Lewis buscó diferenciar el colapsado imperio de criptomonedas de Sam Bankman-Fried de las operaciones infames de otros estafadores convictos, como Bernie Madoff.

"Esto no es una estafa Ponzi", dijo Lewis. "El problema es que no hay un negocio real allí. En este caso, en realidad tenían un gran negocio real".

FTX colapsó en noviembre pasado y el juicio penal de Bankman-Fried comienza mañana. Su caso de alto perfil se centra en siete cargos de fraude y conspiración, que alegan que FTX malversó miles de millones de dólares en fondos de clientes bajo su liderazgo.

Los esquemas Ponzi involucran empresas inexistentes donde los inversores son pagados en efectivo que proviene de nuevos participantes. Aunque FTX se convirtió en uno de los mayores exchanges de criptomonedas, los fiscales federales han cuestionado su legado efímero.

Cuando se presentaron cargos penales contra Bankman-Fried en diciembre pasado, los fiscales dijeron que su mala conducta se remonta a 2019. Ese fue el año en que se fundó FTX y precede al crecimiento lucrativo del intercambio.

Según los fiscales, el efectivo de los clientes se mezcló con los activos de Alameda Research, una empresa hermana de FTX que cubrió sus pérdidas con los fondos de los clientes. En total, el déficit de fondos de los clientes de FTX fue de $8 mil millones.

Meses antes de que FTX se desmoronara, CNBC informó sobre el supuesto rendimiento financiero de la plataforma de intercambio en 2021. Citando documentos internos, la publicación afirmó que los ingresos de la plataforma crecieron a poco más de $1 mil millones, frente a los $89 millones del año anterior.

Los procedimientos de quiebra de FTX en noviembre pintaron una imagen diferente. Según una presentación ante el tribunal, para fines fiscales federales, FTX y Alameda habían acumulado pérdidas operativas por valor de $3.7 mil millones a finales de 2021.

Como alegan los fiscales en una nueva acusación, Bankman-Fried "se jactaba de las ganancias de FTX" a finales de 2022, mientras que las finanzas de la plataforma "tenían un déficit de miles de millones de dólares" que se derivaba de la apropiación indebida de fondos.

Pero al final del día, Lewis dijo que FTX seguiría "allí, ganando toneladas de dinero" si no se hubieran lanzado "insinuaciones" sobre el negocio de FTX que hicieron que los traders retiraran su dinero en masa.

El destacado influencer de criptomonedas Dan Held dijo que era "vergonzoso" que Lewis defendiera a Bankman-Fried porque los exchanges "se supone que tienen depósitos 1:1" y no pueden manejar los depósitos de la misma manera que los bancos, al menos legalmente.

FTX se declaró en bancarrota después de una fuerte caída en el token nativo del exchange, FTT, que provocó una oleada de retiros de clientes, obligando al exchange a admitir que no tenía reservas segregadas de los activos de los clientes.

Aun así, Lewis dijo que el negocio de Bankman-Fried era rentable. Como exchange, Lewis dijo que era el "mejor negocio" en criptomonedas debido a su capacidad para cobrar comisiones por transacción.

"Si te encuentras en medio de esas transacciones y estás obteniendo incluso una pequeña fracción de un punto porcentual, hay mucho dinero que se puede ganar". "Mientras las personas estén operando con criptomonedas, se ganará dinero".