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Los legisladores de la Unión Europea dicen que las nuevas regulaciones sobre criptomonedas en la región pondrán fin a la era del "oeste salvaje" de la industria y restaurarán la confianza, tras los colapsos de alto perfil del año pasado.
Los Mercados en Activos de Cripto (MiCA) se someterán a votación en el Parlamento Europeo en Estrasburgo mañana, lo que marca un hito importante en la aprobación de la propuesta como ley.
Antes de la votación, los parlamentarios debatieron los méritos del paquete en la cámara hoy, y varios elogiaron la introducción de un marco legal como un gran paso adelante en el bloque.
Ernest Urtasun, un MEP español que fue uno de los miembros encargados de elaborar la legislación, dijo que MiCA "marcará el fin de la era del oeste salvaje para el mundo no regulado de los activos criptográficos".
"Durante más de una década, la falta de regulación ha resultado en pérdidas masivas para muchos inversores primerizos y ha proporcionado un refugio seguro para los estafadores y las redes criminales internacionales. MiCA representa un primer paso importante y necesario para llevar el sector criptográfico bajo supervisión regulatoria".
Stefan Berger, el MEP alemán que fue el arquitecto principal de la regulación, dijo que pondría a la UE "a la vanguardia de la economía de tokens" y "restauraría la confianza que fue dañada por el caso FTX".
Varios miembros que apoyan a MiCA también mencionaron el colapso catastrófico de FTX. La comisionada financiera Mairead McGuinness incluso dijo que si FTX hubiera estado bajo la jurisdicción de la UE, "muchas de sus prácticas no habrían sido permisibles" y señaló las reglas dentro de MiCA que requieren que las empresas revelen conflictos de interés y no usen los fondos de los clientes.
Los políticos expresan sus preocupaciones
Si bien alrededor de una docena de parlamentarios expresaron su apoyo a la propuesta, también hubo algunas disidencias y resistencias.
El MEP irlandés Chris MacManus dijo que respaldaba a MiCA debido a su énfasis en la transparencia y la protección del consumidor, pero que su propia opinión sobre las criptomonedas no era alta.
"No tengo interés en crear un mercado en, o fomentar el uso de, activos criptográficos", dijo. "En su peor momento, son esquemas piramidales, son utilizados por pandillas criminales para el lavado de dinero, están defraudando a los trabajadores y pueden desperdiciar enormes cantidades de energía sin ningún propósito".
Mientras tanto, el MEP holandés Paul Tang comparó las criptomonedas con un episodio de la historia de su propio país: la fiebre del tulipán de 1637, una burbuja financiera temprana.
"La burbuja estalló, los ahorradores, especuladores e inversores quedaron en ruinas", dijo. "Las similitudes con las criptomonedas son evidentes. Nadie sabe para qué usarlas, pero son lo próximo en tendencia". Sin embargo, concedió que los tulipanes ahora son parte de la cultura holandesa y dijo que quizás las criptomonedas podrían lograr "lo mismo" algún día.
También se plantearon objeciones por parte de Gunnar Beck, un MEP alemán que dijo que la UE estaba "criminalizando las finanzas descentralizadas y sus usuarios" al exigir que se informe de más transacciones a las autoridades pertinentes. "La UE está estableciendo un estado total de vigilancia financiera", agregó.
Muchos MEPs hablaron de la necesidad de mantener la regulación relevante y de evitar quedarse atrás en los desarrollos tecnológicos.
"Europa se perdió el tren de la innovación cuando se trató de Internet", dijo Lídia Pereira de Portugal. "No es suficiente ahora simplemente subirse al tren, tenemos que ser los conductores de esta nueva era".
Si se aprueba por el parlamento mañana, MiCA recibirá la aprobación final del Consejo Europeo en mayo antes de ser publicado oficialmente. Sus reglas con respecto a las stablecoins entrarán en vigor en julio del próximo año, pero los proveedores tendrán más tiempo para ponerse al día con algunos otros requisitos que no entrarán en vigor hasta enero de 2025.