Es Tiempo de Separar los NFT del Arte Digital

Hace poco me di cuenta mientras paseaba por el Museo Matisse de Niza (Francia), donde fui a ver una exposición temporal sobre David Hockney.

Si no está familiarizado, Hockney está considerado uno de los artistas británicos modernos vivos más influyentes. Su obra de 1972 " Retrato de un artista (piscina con dos figuras)" se vendió en la casa de subastas Christie's en 2018 y batió el récord de la casa de subastas con 90 millones de dólares (un récord superado al año siguiente por "Rabbit" de Jeff Koons, que se vendió por 91 millones de dólares).

Lo que me fascinó de la exposición de Hockney no fueron sus cuadros, aunque los encuentro hermosos. Lo que más me fascinó fue el hecho de que empezara a experimentar con una nueva forma de arte a los 67 años, aprendiendo Photoshop con su hermana Margaret. Mientras que la mayoría de los artistas a esa edad se habrían quedado con lo que mejor conocían, la curiosidad de Hockney le impulsó a probar algo nuevo. En 2008, a los 71 años, Hockney consiguió su primer iPhone. Al año siguiente ya había realizado más de mil pinturas digitales con sus pulgares, y ahora es un prolífico artista digital. La exposición a la que asistí en Niza, "Un paraíso descubierto", presentaba una serie de pinturas de flores realizadas con el iPad que aún no se había visto.

Al recorrer la exposición, me di cuenta de lo siguiente: En la exposición no se mencionaban los NFT.

Estoy tan acostumbrado a equiparar los NFT con el arte digital que casi me sorprendió no ver una mención a los NFT. ¿Una oportunidad perdida para Hockney? Tal vez, aunque es dudoso que el artista necesite los ingresos extra de la venta de estas imágenes como tokens no fungibles. De hecho, Hockney ha criticado públicamente los NFT, calificándolos de " pequeñas cosas tontas".

En realidad, me alegro de que Hockney no se haya movido en este terreno, y agradezco su firme perspectiva. Sirve de importante recordatorio: Los NFT y el arte digital no son sinónimos. De hecho, es hora de que empecemos a separar los NFT del arte digital.

Si bien es cierto que el arte digital puede convertirse en NFT, los NFT son, en última instancia, una categoría mucho más amplia que la restringida al arte, y creo que asociar ambos de forma demasiado cercana supone un perjuicio para cada uno.

El arte digital no es más que la última evolución del ser humano en el uso de las herramientas que tiene a su disposición para hacer arte. Desde el dibujo en las paredes de las cuevas, pasando por el uso de la pluma, el papel y la pintura, hasta la experimentación con la tecnología para crear nuevas formas de arte (una descripción demasiado banal de la evolución del arte a lo largo del tiempo, mis disculpas), los seres humanos siempre utilizarán las herramientas que tengan a su alcance para hacer arte. Esto se debe a que el proceso de creación es, en última instancia, una parte fundamental de lo que significa ser humano.

Aunque las colecciones de NFT incluyen arte digital, yo diría que el énfasis de muchas colecciones de NFT no está en el arte en sí mismo, sino en la comerciabilidad del arte.

El coleccionismo de arte frente al comercio de arte

Los coleccionistas de NFT se fijan en estadísticas como el precio mínimo y la relación entre el volumen de propietarios y el volumen de oferta para obtener información sobre la circulación y el valor potencial de reventa. Por supuesto, la credibilidad del artista y su éxito anterior también son importantes. Para que quede claro, ninguna de estas cosas es incorrecta y tampoco se limitan al ámbito del arte digital. Pero lo que quiero decir es que muchas colecciones de NFT, tal y como las concebimos en el lenguaje común, son tanto arte como finanzas.

El hecho de que tenga más de un amigo banquero de inversión que se pasa los fines de semana comerciando con JPEG es un ejemplo de ello. Para ellos, es un dedo medio a un sistema financiero que les exige encajar en una determinada forma (bastante cuadrada) de operar. Si pueden ganar tanto dinero negociando una NFT como trabajando "para el hombre", ¿quién puede culparles?

Desde los mecenas de los artistas hasta las casas de subastas, la mezcla de los mundos de las finanzas y el arte no es nada nuevo, y es en muchos sentidos una relación necesaria. Pero la llegada de los NFT también ha traído consigo una cantidad desmesurada de tirones de orejas y estafas que han plagado el espacio, dejándolo en la obligación de luchar por su credibilidad. No es de extrañar que algunos artistas digitales se alejen intencionadamente del espacio por miedo a que su reputación se vea manchada.

Más que un simple JPEG

El arte digital no tiene por qué convertirse en NFT, y hacerlo puede, de hecho, desvirtuar el arte en sí mismo (llegaré a las excepciones a esto al final). Mientras tanto, hay una gran cantidad de casos de uso alternativos para los NFT que son fascinantes y que, sin duda, cambiarán gran parte de nuestro funcionamiento. He aquí algunos de ellos:

Venta de entradas:

El sector de la venta de entradas que conocemos hoy en día ha estado plagado de un sinfín de problemas, desde la falsificación y el fraude hasta la falta de protocolos de intercambio. Emitir entradas para eventos como NFT permite una distribución fácil y una verificabilidad instantánea. También existe la posibilidad de obtener derechos de autor de las ventas en los mercados secundarios, que podrían ir directamente a las partes interesadas, los artistas y los organizadores de eventos. Este artículo de BanklessDAO sobre la venta de entradas en forma de NFT desglosa muy bien el concepto para los curiosos.

Música:

Antes del streaming online, la mayoría de los artistas ganaban dinero con la venta de música física (el 97% de los ingresos en 2001). Aunque amplió el acceso y la posibilidad de descubrimiento para los artistas, el streaming también destruyó la escasez de música. Los NFT devuelven algo de esto a través de la escasez digital. Kings of Leon fue el primer grupo que lanzó un álbum como NFT (When You See Yourself) y ganó 2 millones de dólares con las ventas.

Bienes raíces:

Los NFT tienen varios casos de uso en el sector inmobiliario. Por un lado, pueden representar la compra de una propiedad física. Aunque gran parte de esto dependerá de que se cumplan los requisitos legales previos en un sector en evolución, la tecnología ya se está preparando para que esto sea una realidad, y con razón. Al comprar un departamento con propiedades de activos de NFT, usted tendría acceso inmediato a todo el historial del departamento, desde los compradores e inversiones anteriores hasta las disputas legales y los pagos. También podrías comprar y vender una propiedad mucho más rápido que en la actualidad, ya que las transferencias de NFT se producen inmediatamente.

Otro caso de uso en el sector inmobiliario es la tokenización de propiedades para la inversión compartida a través de la propiedad fraccionada. En nuestro sistema actual, la copropiedad de una propiedad requiere una cantidad excesiva de papeleo, tiempo y gastos legales. Fraccionar los inmuebles y vender tokens permite a los inversionistas poder entrar y salir fácilmente de una inversión, y las reglas pueden ser codificadas a través de contratos inteligentes para determinar cuántas semanas al año los inversionistas tendrían acceso a la propiedad. De este modo, la copropiedad es realmente tangible, en comparación con la inversión en bienes inmuebles a través de los REIT. (Para profundizar en la interacción entre NFT y bienes inmuebles, este es un buen lugar para empezar).

Deportes:

Es cierto que no es un ámbito del que sepa mucho, pero está preparado para una gran aceleración de la adopción de NFT. No sólo la venta de entradas será un caso de uso (véase más arriba), sino que los clubes deportivos están apostando cada vez más por los coleccionables digitales como forma de aumentar la participación de los aficionados y obtener ingresos adicionales. Un ejemplo de ello es NBA Top Shot, coleccionables digitales con licencia oficial de la NBA. La posesión de NFTs también puede utilizarse como una puerta de entrada a los eventos de la comunidad IRL, proporcionando a los titulares la oportunidad de asistir a encuentros con los jugadores. (Para más información, consulta aquí).

Marcas:

Desde la moda hasta los coches y bienes de lujo, las marcas de todo el espectro están experimentando con colecciones de NFT. Esto podría consistir en lanzar una NFT junto con la compra de un bien físico. RTFKT Studios fue pionera en este sentido en 2021, cuando lanzó NFT junto con sneakers físicos—la campaña generó $3100 Millones en ingresos en 7 minutos. Dolce & Gabbana combinó lo físico y lo virtual en una colección en 2021 e hizo 5,650 millones de dólares.

Para las marcas de moda en particular, los NFT también pueden utilizarse como códigos QR para las cadenas de suministro. Toda la cadena de suministro de una prenda de vestir puede registrarse en la blockchain, y los códigos QR escaneables publicados como NFT permitirían a los consumidores comprobar la procedencia de las prendas de vestir que están interesados en comprar. Esta mayor transparencia podría revolucionar no solo las marcas de moda, sino las cadenas de suministro en general.

Ni siquiera voy a entrar en el metaverso y en los juegos, pero lo que quiero decir es que los NFT ofrecen un amplio abanico de aplicaciones más allá del arte digital, y mi predicción es que pronto empezaremos a asociar los NFT con una forma de tecnología (al fin y al cabo son " tokens no fungibles") en lugar de hacerlo principalmente con el arte.

Un lugar para el arte NFT

Para cerrar el círculo y porque no puedo dejar de hacer de abogado del diablo, sigo pensando que el arte digital puede ser un caso de uso fantástico para los NFT... en algunos casos.

Una de ellas es el arte generativo. El arte generativo es un subconjunto del arte digital que utiliza códigos algorítmicos para crear un resultado, en una especie de colaboración única del tipo "máquina y artista". La programación de estos códigos requiere habilidad e intencionalidad. Algunas colecciones o plataformas exigen que se incorpore una función concreta en el código para que el resultado tenga una estética determinada... En otras palabras, el proceso en sí mismo es arte.

El arte generativo es un caso de uso perfecto para los NFT. Dado que los atributos de la obra de arte se generan aleatoriamente durante el proceso de acuñación, la persona que acuña la obra de arte se incorpora al proceso de creación del propio arte, lo que puede crear un vínculo emocional único con la obra.

Uno de los primeros ejemplos de arte generativo NFT fue la Máquina del Caos, un proyecto nacido en 2018 en la Galería Distribuida. La máquina quema billetes, y cada vez que esto ocurre suena música mientras se acuña un token y se imprime un código QR para el usuario.

Las colecciones generativas de NFT que tienen éxito en la actualidad suelen incluir una cantidad determinada de piezas artísticas minables, comunidades sólidas y una hoja de ruta para el futuro. Entre las colecciones generativas que han revolucionado el espacio del arte digital NFT se encuentran Cryptopunks, Autoglyphs, BAYC, Chromie Squiggles y Euler Beats en el espacio del arte musical generativo (Euler se incubó inicialmente dentro de MESH, para quien por cierto trabajo, pero prometo que no soy parcial).

Se les ame o se les odie, no se puede negar el impacto que estos gigantes han tenido en el espacio de los NFT, ni se puede negar que los NFT les han proporcionado una vía única para hacer crecer un flujo de ingresos para su arte, así como la capacidad de fomentar comunidades de apoyo.

Lo que me lleva a la segunda razón por la que los NFT pueden ser un gran caso de uso para el arte digital: la comunidad. Muchas de las colecciones de NFT mencionadas anteriormente han dado lugar a interesantes experimentos sociales en forma de creación de nuevas comunidades. Aunque se podría argumentar que se trata de arte utilizado para un fin en lugar de arte por el bien del arte, hay algo innegablemente poderoso en reunir a la gente en torno a un hilo común (juego de palabras de nuevo).

Y atención: los artistas cotidianos que no operan principalmente en el espacio digital pueden seguir publicando NFT, aunque sea simplemente como puerta de entrada a una comunidad en línea. Los pintores, cineastas, escritores, músicos, etc., podrían publicar colecciones de NFT que garanticen a sus fans el acceso a un determinado número de eventos al año, encuentros y reuniones, etc. Los NFT de arte digital pueden desempeñar un papel muy importante en el fomento de la comunidad mediante la concesión de tokens de acceso, con lo que la comunidad se convertiría en algo más que lo que actualmente es posible a través de las redes sociales y los sitios de fans.

Más fuerte cuando está separado

Aunque en última instancia creo que los NFT deben disociarse del arte digital, esto se debe principalmente a que hay una miríada de casos de uso para los que la tecnología puede utilizarse, así como a algunas de las asociaciones negativas que el espacio ha acumulado, por desgracia. El arte digital siempre seguirá siendo uno de esos casos de uso, como debe ser.

Una cosa es segura, David Hockney estará bien de cualquier manera. En el improbable caso de que cambie de opinión sobre los NFT, no me cabe duda de que más de un estudio de NFT estaría encantado de ayudar a transformar su serie de cuadros de flores para iPad en una colección de arte generativo de NFT. Pero eso podría ser ir demasiado lejos...