China ha dicho a la cadena de comida rápida McDonald's que amplíe una prueba de su sistema de pagos digitales en yuanes antes de que comiencen los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín, según fuentes citadas por el Financial Times.
La moneda digital del banco central del país (CBDC), conocida como yuan digital, e-CNY, e-RMB, e-renminbi y DCEP (moneda digital, pago electrónico), se está probando actualmente antes de su lanzamiento a gran escala, previsto para los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín en febrero de 2022.
Como parte de un plan piloto, se están probando actualmente las wallets digitales de yuanes como medio de pago en 270 locales de McDonald's en Shanghai.
Ahora, según las fuentes del FT, el gobierno chino está instando a la empresa a extender el sistema de pagos y está presionando a otros minoristas, como Nike y Visa, para que sigan su ejemplo. Tanto Nike como Visa declinaron hacer comentarios, mientras que un portavoz de McDonald's declaró que "Shanghai es nuestra ciudad piloto y aprenderemos de la respuesta de los clientes".
Según una fuente "cercana a los reguladores financieros de China", el Banco de China, de propiedad estatal (uno de los patrocinadores de los Juegos Olímpicos), está detrás de los esfuerzos para que los comerciantes de la zona de Shanghai se adhieran al programa de yuanes digitales, pero señaló que son libres de negarse.
¿Qué es el yuan digital?
Propuesto por primera vez en 2017, el yuan digital ha estado en pruebas desde 2020, con el Banco Popular de China (PBoC) lanzando millones de yuanes digitales a los ciudadanos. En julio de 2021, se habían creado más de 20 millones de wallets digitales de yuanes, y el país se prepara para un lanzamiento completo del CBDC en torno a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Pekín.
Actualmente es uno de los proyectos de moneda digital de banco central más avanzados del mundo. Las CBDC son similares a las stablecoins, al estar vinculadas a una moneda fiduciaria, pero con la diferencia crucial de que están respaldadas por Estados.
También se diferencian de las criptomonedas en que no suelen basarse en una blockchain descentralizada, sino que los libros de contabilidad que registran las transacciones están controlados por el banco central en cuestión. De hecho, algunos analistas afirman que la ofensiva de China en el verano de 2021 contra Bitcoin estuvo motivada, al menos en parte, por el deseo de mantener a raya a un rival descentralizado del yuan digital.
En el extranjero, la reacción a los esfuerzos de China en materia de moneda digital ha sido variada. En Estados Unidos, un trío de senadores ha instado al Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos a "prohibir a los atletas estadounidenses que reciban o utilicen yuanes digitales durante los Juegos Olímpicos de Pekín", citando su potencial para ser utilizado para vigilar a los ciudadanos chinos y a los visitantes del país.
Mientras tanto, los defensores de un "dólar digital" han pedido a Estados Unidos a seguir adelante con su propio CBDC para mantener el "importante papel del dólar estadounidense en la economía mundial".