Lo Que Dogecoin Nos Enseñó Sobre El Futuro De Las Finanzas

Lo que empezó como una broma llamada Dogecoin, se ha convertido en el símbolo de un movimiento que pretende perturbar el sector financiero.

Dogecoin, la criptomoneda creada por los ingenieros de software Billy Markus y Jackson Palmer como un poco de diversión se ha encontrado atrapada entre los caprichos de sus famosos seguidores— Elon Musk, Mark Cuban, Gene Simmons, Snoop Dogg—y los profesionales financieros que han etiquetado a la DOGE como poco más que un esquema Ponzi.

Pero detrás de toda la arrogancia hay una idea: que el futuro de las finanzas va a estar cada vez más dominado por los inversionistas minoristas con una alta tolerancia al riesgo que apuestan por proyectos que tienen valor financiero, pero sobre todo cultural, para las comunidades en plataformas como Discord y TikTok.

Dogecoin: Sentando las bases del meme

Mientras que Wall Street ha estado lidiando con el aumento de las "acciones meme”—un término nebuloso utilizado para definir las acciones y los productos financieros que han sido exagerados en las redes sociales—Dogecoin sentó las bases de este movimiento hace casi una década.

Dogecoin se creó en 2013, como una bifurcación dura de Litecoin, a su vez una bifurcación dura de Bitcoin. Palmer y Markus habían sido testigos de la explosión de monedas alternativas que se habían creado ese año y decidieron crear la suya propia.

Su idea era combinar un meme popular, en este caso, Doge, que eran imágenes de un perro Shiba Inu acompañadas de un texto multicolor en Comic Sans con una simple criptomoneda como forma de comercializar el producto.

"Muchas criptomonedas—en concreto Bitcoin, con su historia con Silk Road—han estado en la sombra. Se asocia con la web oscura", dijo Palmer en una entrevista poco después del lanzamiento de la moneda.

"Creo que la combinación de una moneda con un meme, que es algo que la gente ve a diario en su Twitter y Facebook, añade una cara, la de Doge, y la hace más accesible. Es algo que la gente puede entender. Ya no es algo turbio que usan los frikis en los sótanos".

La moneda, que no tenía casi ninguna utilidad fuera del subreddit en el que los miembros se daban propinas con DOGE cada vez que publicaban algo divertido o interesante, vio cómo su volumen de operaciones en 24 horas pasó de cero el 13 de diciembre de 2013 a $3,2 millones de dólares en un mes.

Mientras otras monedas meme como SexCoin y BBQCoin iban y venían, DOGE perduró, y con ella la idea de que una criptomoneda podía ser más que un activo financiero. DOGE se había convertido en un producto cultural que actuaba como medio para que los defensores intercambiaran ideas y dinero.

Esta idea acabaría abriéndose camino en los parqués y en los fondos de alto riesgo, lejos de los sub-reddits en los que nació.

El auge de las acciones de los memes

Históricamente, las redes sociales y el mercado de valores rara vez se han cruzado, excepto cuando una empresa tecnológica sale a bolsa. Pero a principios de este año, esos dos mundos chocaron en torno a GameStop, el debilitado minorista de juegos de ordenador.

A medida que COVID se extendía por todo el mundo, los minoristas físicos se quedaban rápidamente sin dinero. Esto llevó a una serie de fondos de cobertura a vender en corto las acciones de empresas como GameStop para obtener beneficios. Pero entonces los Redditors se involucraron.

En un subreddit llamado r/WallStreetBets—donde los inversionistas minoristas se reunían para discutir los mercados y las estrategias de trading—se empezó a discutir lo que estaba pasando con GameStop.

Algunos miembros del grupo, sobre todo un YouTuber llamado Roaring Kitty, sugirieron que si todo el mundo en la subcomisión compraba acciones de GameStop, podrían crear algo llamado "short squeeze" (compresión en corto) en el que los fondos de cobertura tendrían que pagar comisiones para mantener sus posiciones como resultado de que los mercados se movieran en la dirección equivocada. Y también ganar dinero ellos mismos.

La táctica funcionó, y GameStop y r/WallStreetBets aparecieron en los encabezados de todo el mundo, mientras que los fondos de cobertura como Melvin Capital, que habían puesto en corto las acciones, perdieron el 50% de sus fondos como resultado. Roaring Kitty convirtió una apuesta de $50.000 dólares en $14 millones. Esto llevó a una serie de otras acciones en dificultades a ser compradas a bajo precio por los Redditors, lo que hizo que los precios subieran. La criptomoneda también entró en acción.

El precio de Bitcoin comenzó a subir en los días posteriores a la aparición de GameStop en los titulares, ya que los inversionistas minoristas buscaron otros activos para comprar. De hecho, cuando el frenesí de Wall Street se calmó, la actividad aumentó en todas las criptomonedas, y muchos proyectos alcanzaron máximos históricos, incluido Dogecoin, el proyecto que inició el comercio de memes.

DOGE alcanzó máximos de $0,70 dólares, lo que le otorgó una capitalización de mercado de $52.000 millones de dólares, después de que Elon Musk, Snoop Dogg y Gene Simmons prestaran su apoyo al meme token. La avalancha de apoyos hizo que DOGE fuera más valiosa que Barclays Bank ($44.000 millones de dólares), Bank of New York ($42.000 millones de dólares) y Credit Agricole ($43.000 millones de dólares).

Esto dejó a muchos en el sector financiero rascándose la cabeza. Cómo podía una criptomoneda con poco valor fuera de la red llegar a ser tan valiosa?

Los reguladores financieros y otras empresas heredadas se han apresurado a rechazar el fenómeno cultural. Más del 90% de los asesores financieros independientes de Gran Bretaña nunca recomendarían a sus clientes las criptomonedas o los llamados "memes", de acuerdo con una encuesta reciente. Los comentaristas financieros señalan que las comunidades que surgen en torno al comercio de memes son poco más que esquemas piramidales representados en las redes sociales.

La fulgurante evolución de las acciones de GameStop dio lugar a una audiencia en el Congreso por la preocupación de que muchos inversionistas fueran engañados para comprar acciones con poco valor a largo plazo.

Aunque los mercados se han calmado desde el frenesí del primer trimestre de 2021, ha dejado una marca en el sector financiero que probablemente no desaparecerá.

"La gente está comprando la criptomoneda, no porque piense que tiene un valor significativo, sino porque espera que otros se amontonen, empujen el precio hacia arriba y luego puedan vender y hacer dinero rápido", dijo David Kimberley, analista de Freetrade.

"El dinero no importa, es más: 'Estoy sacando algo de esto, estoy entendiendo cómo funciona la criptomoneda, estoy aprendiendo, consigo dar propina a otras personas con ella, consigo hacer los días de otras personas'", dijo Palmer en el pasado por 2013.

"Es mejor pensar en Dogecoin como un producto cultural, más que como un activo financiero", escribe Jason Potts, profesor de economía de la Universidad RMIT. "La realidad es que pocos usuarios de criptomonedas la tienen como una inversión seria o para usarla en transacciones regulares. En cambio, poseer Dogecoin es participar en una cultura".

Estos nuevos inversionistas ven en el mundo de los productos y servicios financieros una oportunidad no sólo de hacerse ricos, sino de formar parte de una comunidad.

Entretenimiento educativo

Durante la manía de GameStop, r/WallStreetBets, el subreddit que lo empezó todo, vio cómo su comunidad crecía más del doble, con más de 10,6 millones de miembros.

De los 1.000 millones de usuarios de TikTok, el hashtag #FinanzasPersonales se ha utilizado casi 4.000 millones de veces. En comparación, otros hashtags populares como #Cooking y #HealthTips se han utilizado la mitad.

En ambas comunidades, ha surgido una tendencia particular durante los mercados alcistas y bajistas: la cantidad de usuarios que parecen divertirse.

Durante los movimientos particularmente volátiles, los memes aparecen con rapidez para reflejar el aumento o la disminución de la fortuna, y los más divertidos son los que obtienen más votos a favor.

En TikTok, los algoritmos priorizan los contenidos más atractivos, creando un patrón similar: cuanto más entretenido es algo, más gente lo ve. Los memes son tan importantes como el dinero. Es lo que la criptomonedista Ellie Rennie llama "infraestructuras lúdicas".

"La comunicación de DeFi son los memes y los juegos", dice Rennie. "Los tokens de DeFi se han marcado con emojis (yam, espagueti, sushi, etc.). Los desarrolladores de DeFi también utilizan memes para captar la atención y llevar a los usuarios a los foros de discusión que funcionan como clubes de conocimiento. Para sacar provecho de estas aplicaciones, se necesitan conocimientos sobre plataformas de criptomonedas y conceptos financieros, pero también una mentalidad de jugador."

Muchos en estos mundos ven la participación en los mercados financieros como una forma de consumo, como ir al cine o viajar. Pero en este caso, los miembros de la comunidad combinan el entretenimiento, el ocio, la participación en la comunidad y la experiencia como parte fundamental del motivo por el que invierten.

"Los activos culturales como Dogecoin son difíciles de valorar sistemáticamente en comparación con los activos financieros, un poco como si no tuviéramos un teorema fundamental para valorar el arte", dice Potts.

"Casi por definición, la demanda de una moneda meme fluctuará tan salvajemente como lo hace la propia cultura de Internet, convirtiendo las burbujas culturales en burbujas financieras".

Al examinar Dogecoin, surge un futuro de las finanzas; una economía digital abierta que combina tecnología, cultura y economía, donde los memes se valoran tanto como los propios mercados.