La secretaria del Tesoro de EE.UU se equivoca sobre el Bitcoin

Janet Yellen ha vuelto a atacar a Bitcoin, pero los críticos dicen que varias de sus suposiciones sobre la criptomonedas no son correctas.

En el DealBook DC Policy Project del New York Times, la secretaria del Tesoro de EE.UU. reiteró hoy al periodista Andrew Ross Sorkin que no es una gran admiradora del Bitcoin, apuntando esta vez a su consumo de energía y a su uso potencial para la financiación ilícita.

"No creo que el Bitcoin se utilice ampliamente como mecanismo de transacción", dijo la secretaria Yellen en respuesta a una pregunta sobre si el Departamento del Tesoro debía prestar más atención a este activo. "En la medida en que se utiliza, me temo que a menudo es para la financiación ilícita".

La línea de las finanzas ilícitas es un tema viejo, pero no está respaldada por mucho en forma de datos duros, dijo el socio de Anderson Kill, Hailey Lennon, para Forbes el mes pasado. Según la firma de seguimiento de blockchain Chainalysis, la actividad criminal representó el 0,34% del volumen de transacciones de criptomonedas, por debajo del 2,1% en 2019. Y un informe de Rand Corporation señaló que "se estima que el 99% de las transacciones de criptomonedas se realizan a través de intercambios centralizados, que pueden estar sujetos a la regulación ALD/CFT similar a los bancos o intercambios tradicionales."

Además, el cofundador y presidente de Coin Metrics, Nic Carter, dijo a Decrypt: "No puede asumir descaradamente que $10.000 millones de dólares diarios de transacciones no son válidos".

Señaló que el Bitcoin no sólo sirve para comprar cosas. "Las transacciones de intercambio que normalmente son descartadas por los críticos podrían representar cualquier cosa"—desde las remesas hasta comercio internacional.

Pero Yellen tenía más que decir sobre el Bitcoin.

"Es una forma extremadamente ineficiente de realizar transacciones, y la cantidad de energía que se consume en el procesamiento de esas transacciones es alarmante", dijo la Secretaria del Tesoro, que ha apoyado políticas como un impuesto sobre el carbono.

Esta declaración parece orientada a seguir la línea del presidente Biden en materia de política climática. Biden ha hecho hincapié en abordar el cambio climático en un grado mucho mayor que su predecesor, Donald Trump, nombrando al ex secretario de Estado John Kerry como representante presidencial especial para el clima.

Sin embargo, Carter señaló que las transacciones no son la parte de la minería de Bitcoin que es lo que consume más energía. La emisión de nuevos Bitcoins como parte del proceso de minería y, en menor medida, el mantenimiento del consenso es lo que utiliza energía.

Aunque esto pueda parecer un detalle mínimo para los observadores pasivos, quien ve las transacciones de BTC y la emisión de Bitcoins como parte del todo de los costos de funcionamiento de una única red, Carter dijo a Decrypt que comparar Bitcoin con un sistema de pago tradicional es problemático.

"A largo plazo, no tiene sentido comparar el gasto energético actual—que se basa principalmente en la emisión—con un gasto basado en las tasas, que tendrá una dinámica diferente". Dado que ya se han emitido 18,6 millones de los 21 millones de BTC, el gasto energético debería disminuir con el tiempo.

Más adelante en la entrevista, Yellen advirtió que el Bitcoin es un activo "altamente especulativo" y "extremadamente volátil". Bueno, teniendo en cuenta que recientemente la moneda experimentó la mayor caída de su precio, perdiendo cerca del 20% de su valor en aproximadamente una hora, bueno, le daremos esa por esta vez.