En Resumen
- Un músico de Cornelius, Carolina del Norte, fue acusado de fraude electrónico y lavado de dinero por manipular plataformas de streaming con canciones generadas por IA.
- Michael Smith, de 52 años, utilizó IA y bots para inflar el número de oyentes en plataformas de música desde 2017 hasta 2024.
- El caso fue anunciado por la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.
Un músico de Cornelius, Carolina del Norte, ha sido acusado de conspiración para cometer fraude electrónico, fraude electrónico y conspiración para lavado de dinero en relación con un esquema de varios años para manipular plataformas de streaming de música y embolsarse más de $10 millones en regalías con canciones generadas por inteligencia artificial.
Desde 2017 hasta 2024, Michael Smith, de 52 años, presuntamente utilizó inteligencia artificial para generar canciones y bots automatizados para inflar el número de oyentes en plataformas de transmisión de música. Si bien no se revelaron los servicios utilizados, actores importantes como Spotify, Apple Music y YouTube Music pagan regalías a los artistas según su popularidad.
El caso contra Smith fue anunciado el miércoles por la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.
“Michael Smith transmitió fraudulentamente canciones creadas con inteligencia artificial miles de millones de veces para robar regalías”, dijo el Fiscal de los Estados Unidos, Damian Williams, en un comunicado de prensa oficial. “A través de su descarado esquema fraudulento, Smith robó millones en regalías que deberían haber sido pagadas a músicos, compositores y otros titulares de derechos cuyas canciones fueron transmitidas legítimamente.”
Las tarifas pagadas suelen ser típicamente una fracción de centavo por reproducción, por lo que recaudar una suma sustancial requiere una cantidad asombrosa de reproducciones.
El método de Smith implicaba publicar cientos de miles de pistas generadas por computadora. Luego, utilizando miles de cuentas falsas y bots, Smith logró generar alrededor de 661.440 reproducciones por día, lo que se traduce en aproximadamente $1,2 millones en regalías anuales, según la acusación.
Smith supuestamente le dijo a sus cómplices que el esquema necesitaba inundar las plataformas con contenido. "Necesitamos obtener un montón de canciones rápidamente para que esto funcione en torno a las políticas contra el fraude que todos estos tipos están utilizando ahora", dijo en un correo electrónico citado en la denuncia.
"El acusado finalmente recurrió a la inteligencia artificial para expandir su esquema fraudulento, y a su vez, sus ganancias ilícitas", argumenta el DOJ. "En o alrededor de 2018, Smith comenzó a trabajar con el director ejecutivo de una empresa de música de inteligencia artificial y un promotor musical para crear cientos de miles de canciones utilizando inteligencia artificial que [él] luego podría transmitir fraudulentamente".
Los cómplices de Smith sabían que tales generaciones de audio podrían no considerarse música en su forma pura. Llamaron a su experimento "música instantánea", según correos electrónicos citados por el DOJ.
No hay mención del servicio de inteligencia artificial utilizado para generar canciones, pero existen algunos generadores de música muy avanzados que pueden crear música lo suficientemente buena en segundos. Udio y Suno son los dos más populares, pero algunos experimentos de código abierto como Stable Audio 2 pueden ser entrenados y ajustados según las preferencias específicas del usuario.
Sin embargo, este es un terreno turbio. La música de IA no está completamente prohibida, y Smith no está siendo demandado por usar IA. De hecho, la música de IA está permitida en plataformas de streaming siempre y cuando no violen ninguna de las políticas que se aplican a las canciones hechas por humanos. Incluso hay plataformas que se centran completamente en la transmisión de música de IA y otros tipos de contenido generado por IA.
Sin embargo, algunos artistas ya están cuestionando la legalidad de las generaciones de IA, argumentando que los conjuntos de datos de entrenamiento utilizados para desarrollar modelos tan avanzados utilizan injustamente el producto de su trabajo sin proporcionar ninguna compensación ni solicitar ningún permiso.
La acusación detalla lo absurdo de algunas de las canciones de Smith generadas por IA, con títulos como "Zygophyllaceae" y "Zymotechnical", atribuidas a artistas ficticios como "Calypso Xored" y "Camel Edible". A pesar de su naturaleza sin sentido, estas pistas registraron una avalancha de reproducciones gracias a la red de bots de Smith.
Incluso cuando las plataformas de streaming señalaron la actividad sospechosa, Smith negó haber hecho algo mal. En una comunicación con uno de sus distribuidores, afirmó: "No he hecho nada para inflar artificialmente las reproducciones en mis dos álbumes... No he hecho nada para transmitir ilegalmente mi música", según la acusación.
Sin embargo, en un correo electrónico de febrero de 2024 citado en la acusación, Smith presuntamente se jactó de que su música "ha generado hasta el momento más de 4.000 millones de reproducciones y $12 millones en regalías desde 2019".
Cada uno de los cargos levantados contra Smith, conlleva una sentencia máxima de 20 años de prisión.
"Gracias al trabajo del FBI y a los fiscales de carrera de esta oficina, es hora de que Smith enfrente las consecuencias", dijo Williams.