El cripto invierno ya no se acerca, ha llegado. Un mercado bajista. Pero, ¿qué tan malo será y por cuánto tiempo? Bueno, según los analistas que hablaron con Decrypt, lo peor está por llegar.
El verdadero problema ahora es la inflación, que se está disparando en Estados Unidos (y en todas partes), y que la Reserva Federal quiere controlar subiendo los tipos de interés.
La semana pasada, la Reserva Federal de Estados Unidos aumentó los tipos de interés en un 0,75%, la mayor subida desde 1994. Los funcionarios de la Reserva Federal añadieron que es probable que se produzcan más subidas a lo largo de este año. Los tipos de interés más altos hacen más difícil pedir dinero prestado, lo que significa que menos inversores están dispuestos a apostar por activos de mayor riesgo percibido, como las acciones o las criptomonedas.
El bitcoin, considerado por muchos como "arriesgado", se hunde junto a la renta variable. Ahora mismo, la mayor criptomoneda por capitalización de mercado cotiza a 21.333,59 dólares, según CoinMarketCap. La correlación actual con los mercados tradicionales es lo que hace que este mercado bajista de criptomonedas sea diferente del crash de 2018.
El analista de Bloomberg Intelligence Eric Balchunas dijo a Decrypt que sería menos probable que la Reserva Federal intervenga para ayudar y baje las tasas de interés —como lo ha hecho en el pasado— si las cosas se complican.
"La razón por la que esto es diferente es que la Reserva Federal va en serio esta vez", dijo Balchunas. "En todas las ventas anteriores se pensaba que la Reserva Federal intervendría si el mercado lo necesitaba, y esta vez no lo hará.
"Y la razón es la inflación —un tema importante en las elecciones. Normalmente, ellos [la Fed] se preocupan, pero tienen un problema mayor y es el atolladero. Los mercados van a tener que aprender a vivir sin la Fed, y eso va a ser doloroso. Es como dejar la heroína: el primer año va a ser duro".
Ouch. ¿Quieres cifras? Scott Norris, cofundador de la empresa minera privada de Bitcoin con sede en Estados Unidos LSJ Ops, dijo que cree que Bitcoin todavía podría caer en picado hasta los 11.000 dólares. Durante el fin de semana, cayó por debajo de los 20.000 dólares, un nivel de soporte importante, cayendo más de un 70% desde su máximo histórico en noviembre.
"La Fed ha sido extremadamente lenta en moverse en la inflación o incluso en reconocer totalmente su existencia", dijo. "Muchos adultos nunca han vivido una corrida bancaria antes, y ahora está sucediendo en las criptomonedas y las acciones primero".
"El dolor máximo está llegando, pero aún no ha golpeado: esta vez los gobiernos del mundo no están repartiendo rescates, sólo billetes, mientras mantienen sus propios niveles de gasto. Estados Unidos puede saltarse la recesión por completo y simplemente sumergirse de cabeza en una depresión."
Julio Moreno, un analista senior macro en la cadena de CryptoQuant, una firma de análisis, fue ligeramente menos pesimista, diciendo a Decrypt en una entrevista que Bitcoin podría caer a alrededor de $ 16,000.
"En marzo de 2020, [la caída] no duró mucho porque la Fed proporcionó agresivamente liquidez debido a la pandemia", agregó Moreno. "Esta vez, está haciendo exactamente lo contrario".
Es probable que la Fed siga siendo agresiva a lo largo de 2022, empujando los precios de los activos aún más a la baja, dijo el trader y analista Alex Kruger a Decrypt. Añadió que el S&P podría tocar fondo en la segunda mitad del año, a alrededor de un 10% a un 15% más bajo que los niveles actuales, con Bitcoin siguiendo eso de manera similar.
"Todo tiene que ver con la inflación y la Fed, incluso para las criptomonedas", añadió Kruger.
Y en cuanto a Ethereum, el segundo activo digital más grande por capitalización de mercado, y que ha ayudado a hacer que las criptomonedas se conviertan en el combustible digital que impulsa las NFT, las cosas no son mucho mejores. (En el momento de escribir este artículo, había repuntado un poco, hasta superar ligeramente los 1.100 dólares).
Lucas Outumuro, jefe de investigación de IntoTheBlock, dijo a Decrypt que aunque Bitcoin y Ethereum funcionan de manera diferente a las empresas tecnológicas tradicionales, están teniendo un comportamiento similar "probablemente debido a que hay una intersección entre los tipos de inversores que poseen estos activos."
"Espero que estas condiciones sigan empujando los precios a la baja hasta que la incertidumbre macro disminuya", añadió.
Durante el último invierno de las criptomonedas, en 2017, el Bitcoin cayó de 19.497 dólares el 15 de diciembre a 13.831 dólares sólo seis días después. El dolor no se detuvo ahí: A lo largo de 2018 siguió desplomándose, hasta que, exactamente un año después, valía menos de 3.300 dólares.
Este invierno de criptomonedas, dijeron los analistas a Decrypt, podría ser aún más frío, e incluso más largo.