En Resumen
- Con el último halving de Bitcoin en marcha, la red está a punto de experimentar su mayor cambio en años.
- El halving redujo las recompensas mineras, favoreciendo a grandes empresas con tecnología eficiente y fuentes de energía renovable.
- A corto plazo, el halving puede mejorar la sostenibilidad ambiental de la minería de Bitcoin, pero a largo plazo, el aumento en las transacciones podría contrarrestar esta mejora.
Con el último halving Bitcoin ya en marcha, la red que sustenta la criptomoneda más grande del mundo está a punto de experimentar su mayor cambio en años.
Mucho se ha pronosticado sobre cómo el cambio afectará el precio de BTC y el mercado de criptomonedas en general. Pero, ¿cómo afectará el halving el controvertido impacto de Bitcoin en el medio ambiente?
La respuesta puede ser algo complicada.
Al reducir las recompensas de minería de BTC en un 50%, el último halving de Bitcoin una vez más cambiará las reglas del juego sobre quién puede permitirse dirigir cantidades inmensas de electricidad a la creación de nuevos BTC, y quién no. Hubo un tiempo en que los mineros de Bitcoin podían ganar 50 BTC por bloque, y ahora, ganan 3,125 BTC.
A medida que las recompensas por la minería de BTC disminuyen cada vez más, los mineros independientes están en posición de ser expulsados del negocio, dejando a los gigantes jugadores institucionales que han invertido millones de dólares incontables en tecnología de vanguardia diseñada para maximizar la eficiencia de las operaciones mineras.
“Los mineros se verán obligados a volverse más eficientes para seguir siendo rentables”, dijo Kyle Schneps, VP de política pública en la empresa de minería y staking de criptomonedas Foundry, a Decrypt. “Esto significa no solo máquinas más eficientes, sino también la energía más asequible, que tiende a ser energía renovable en ubicaciones remotas.”
Las grandes empresas están mucho mejor posicionadas que los mineros independientes para dar el salto tanto a máquinas energéticamente eficientes como a fuentes de energía renovable de difícil acceso. El halving empujará a dichas empresas aún más hacia la dominancia, y así hará que la minería de BTC sea abrumadoramente el producto de fuentes de energía altamente eficientes, y a menudo renovables.
Isaac Holyoak, director de comunicaciones de la empresa minera de Bitcoin CleanSpark, valorada en $3.600 millones, dice que la compañía anticipa que la tasa global de hash de Bitcoin caerá hasta un 15% después del halving.
La tasa de hash de Bitcoin es una medida de la cantidad de potencia informática que se está utilizando en la red en un momento dado; la cifra aumenta cuanto más mineros compiten por obtener las preciadas recompensas de BTC. Una caída del 15% en esa tasa constituiría una disminución significativa en el uso de energía, según Holyoak.
"Lo importante de esto es que este 15% [que desaparece] consume de manera desproporcionada más energía que el 85% restante", dijo a Decrypt. "Esas máquinas que siguen funcionando continuarán monetizando la energía varada y equilibrando la red, y lo harán de manera más eficiente".
Por lo tanto, al menos a corto plazo, el halving puede ser una buena noticia para aquellos preocupados por la sostenibilidad del impacto ambiental de la minería de Bitcoin. Pero otros expertos de la industria dicen que esa mejora puede ser de corta duración.
“El próximo halving transformará el proceso de minería de Bitcoin, conocido por su ineficiencia inherente, en una operación más eficiente energéticamente que nunca antes,” le dijo a Decrypt Nishant Sharma, fundador de la firma de investigación de minería de Bitcoin BlocksBridge. “¿Conducirá esto a una reducción en el consumo de energía? Quizás temporalmente.”
Con el tiempo, Sharma dijo que— a medida que Bitcoin se vuelve cada vez más convencional y más ampliamente utilizado para una variedad de propósitos—las transacciones en la red aumentarán, aumentando proporcionalmente la cantidad de potencia computacional necesaria para ejecutar la red. Agregó que, no pasará mucho antes de que esos aumentos superen las disminuciones provocadas por el halving de esta semana.
Por lo tanto, el halving bien podría significar buenas noticias para las perspectivas ambientales inmediatas de Bitcoin.
Pero eso es algo muy diferente de decir que el evento traerá el fin, o incluso el comienzo del fin, de acalorados debates sobre el aún colosal consumo de energía de la red. Eso no parece que vaya a desaparecer pronto: A principios de esta semana, Noruega introdujo una ley que efectivamente otorgaría al gobierno de la nación el poder de cerrar las operaciones de minería de criptomonedas consideradas perjudiciales para el medio ambiente.
Editado por Andrew Hayward