Le samedi 3 janvier 2009, Bitcoin est né. Avec la création du tout premier bloc Bitcoin - connu sous le nom de 'Bloc Genesis' - le premier ensemble de 50 BTC a été extrait.

Ce bloc genesis est considéré comme le début de la blockchain Bitcoin - et le début de la révolution cryptomonnaie.

Beaucoup soutiendraient que le jour de sa création représente l'anniversaire de Bitcoin. Cependant, d'autres pensent plutôt que l'anniversaire de Bitcoin est en réalité trois mois plus tôt - lorsque le livre blanc Bitcoin a été publié pour la première fois.

En tant que premier bloc jamais créé, le bloc genesis est le début de la base de données immuable qu'est la blockchain Bitcoin, et représente le premier exemple d'une monnaie numérique peer-to-peer sécurisée par des principes cryptographiques solides. Mais contrairement aux autres blocs, il possède plusieurs propriétés uniques, ajoutant une couche de signification cachée qui pourrait ne pas être apparente au premier coup d'œil.

Qu'est-ce qu'un Bloc Genesis?

Un bloc de genèse est simplement le premier bloc miné sur un réseau blockchain.

Les blocs sont généralement ajoutés aux blockchains soit par les mineurs (sur des réseaux de preuve de travail tels que Bitcoin) soit par les validateurs (sur des réseaux de preuve d'enjeu tels qu'Ethereum). Chaque nouveau bloc enregistre des transactions et fait référence au bloc précédent dans la chaîne.

Cependant, parce que le bloc de genèse initie la blockchain et n'a pas de blocs précédents auxquels se référer, il est créé par les développeurs de la blockchain. Dans le cas de Bitcoin, c'est son créateur pseudonyme, Satoshi Nakamoto.

Le bloc de genèse établit les règles selon lesquelles la blockchain fonctionne, telles que la difficulté de minage et les récompenses en bloc. Le bloc de genèse de Bitcoin a fixé la récompense pour le minage d'un bloc à 50 BTC, qui est divisée par deux environ tous les quatre ans jusqu'à ce que son plafond d'approvisionnement de 21 millions de BTC soit atteint.

La Genèse de Bitcoin

Le bloc de genèse de Bitcoin était initialement désigné sous le nom de 'bloc 1', mais est maintenant généralement décrit comme 'bloc 0' par les clients modernes - ce numéro fait référence à sa hauteur de bloc, c'est-à-dire sa distance par rapport au tout premier bloc de la blockchain.

Chaque bloc successif est lié ensemble, d'où le terme 'chaîne de blocs'. C'est essentiel pour l'immutabilité et la sécurité de la blockchain.

Chaque bloc contient des informations sur les transactions de ce bloc et un hachage du bloc précédent auquel il est lié, le bloc suivant contenant le hachage de toutes les données du bloc précédent, et ainsi de suite. Cela signifie que si une transaction est modifiée, toute la chaîne est corrompue.

Comme tous les blocs, le bloc de genèse de Bitcoin avait une récompense de bloc associée. En tant que premier bloc jamais miné, cette récompense était exactement de 50 BTC, mais suite à une série de réductions de moitié de la récompense de bloc, à partir d'avril 2024, les nouveaux blocs minés ne rapportent plus que 3,125 BTC en récompense.

Typiquement, cette subvention serait distribuée au mineur responsable de l'extraction réussie du bloc associé, qui pourrait ensuite la dépenser comme bon lui semble. Mais le bloc de genèse est l'exception à cette règle. Bien que la récompense ait été transférée à une adresse régulière: '1A1zP1eP5QGefi2DMPTfTL5SLmv7DivfNa''—elle ne peut pas être dépensée. Cela est dû à une bizarrerie ou un bug potentiellement intentionnel, qui a empêché la transaction d'être ajoutée à la base de données UTXO de Bitcoin.

«Le bloc de genèse, en tant que premier bloc en existence, ne peut pas être lié à un bloc précédent, ce qui lui confère des propriétés étranges. Cela a probablement conduit Satoshi à décider de ne pas soumettre la récompense de 50 BTC à la base de données des transactions de Bitcoin,» Fondateur et CTO d'AllianceBlock Matthijs de Vries a déclaré à Decrypt.

Néanmoins, tout autre BTC envoyé à la première adresse Bitcoin peut être dépensé normalement par le propriétaire de l'adresse (qui est, vraisemblablement, Satoshi). Au total, 99,80 BTC supplémentaires (d'une valeur d'environ 6,1 millions de dollars) ont été envoyés à l'adresse jusqu'en avril 2024.

L'adresse reçoit plusieurs paiements chaque semaine et personne ne sait exactement pourquoi—certains théorisent que c'est une façon de dire «merci» à Satoshi ou que d'autres l'ont simplement définie comme leur adresse de changement. Notamment, en janvier 2024, un utilisateur a envoyé 26,92 BTC, alors d'une valeur de plus de 1,2 million de dollars, à l'adresse du «portefeuille de genèse».

Il est possible qu'au moins certaines de ces transactions visent à forcer Satoshi à révéler involontairement son identité à travers l'heuristique de l'propriété commune des entrées', ce qui pourrait potentiellement être utilisé pour relier une transaction à une identité réelle dans les bonnes conditions.

Contrairement à la grande majorité des blocs Bitcoin minés aujourd'hui, le bloc de genèse a très probablement été miné par un ordinateur utilisant son unité centrale de traitement (CPU). Le premier bloc n'avait qu'une difficulté de 1, ce qui signifie qu'il a probablement été miné pratiquement instantanément. En avril 2024, la difficulté de minage des blocs est de 88,1 billions (et en augmentation) - nécessitant un matériel de minage spécialisé connu sous le nom d'ASIC pour rester compétitif.

Curieusement, il y a eu un délai de 6 jours entre la création du premier bloc et le deuxième bloc, au lieu du délai de 10 minutes que nous voyons aujourd'hui. Certains ont donc spéculé que Satoshi imitait l'histoire de la création du Livre de la Genèse, dans lequel le Dieu judéo-chrétien crée la Terre et tout ce qui l'entoure en 7 jours, le 7e jour étant un jour de repos.

Les premiers jours de Bitcoin

Le 31 octobre 2008, Bitcoin a été annoncé via une liste de diffusion de cryptographie populaire. C'est à ce moment que Satoshi Nakamoto a publié le livre blanc de Bitcoin, intitulé Bitcoin: Un Système de Trésorerie Électronique Pair à Pair.

Ce n'est que trois mois plus tard que le réseau Bitcoin est réellement devenu opérationnel, lorsque Satoshi a miné le bloc de genèse mentionné.

La version la plus ancienne du code source de Bitcoin, datée du 17 novembre 2008, a été téléchargée sur Bitcointalk par l'utilisateur 'Cryddit' en 2013 et contient plusieurs fonctionnalités intéressantes qui laissent entrevoir le processus de réflexion de Satoshi lors de sa création.

Par exemple, Satoshi fait référence à la plus petite unité d'un Bitcoin (maintenant connue sous le nom de satoshi) comme un centime, indiquant qu'il croyait peut-être que 100 millionièmes d'un Bitcoin équivaudraient à un centime, établissant ainsi la valeur d'un Bitcoin à 1 million de dollars chacun.

Il a également décrit la blockchain Bitcoin comme une 'timechain', car il s'agit essentiellement d'un enregistrement chronologique de tous les événements survenus sur le réseau Bitcoin.

Satoshi a initialement décrit la blockchain Bitcoin comme une 'timechain'. (Image: Bitcointalk)[/caption]

Bien que le réseau Bitcoin soit entré en service le 3 janvier 2009, il a fallu plus d'une semaine avant que la première transaction Bitcoin ne soit effectivement effectuée. Selon un tweet du 12 janvier 2008, il semble que le cypherpunk précoce Hal Finney ait été la première personne à recevoir des Bitcoins sur le réseau.

Cette transaction a eu lieu dans le bloc 170 et était un transfert direct de 10 BTC de Satoshi Nakamoto à Hal Finney. Au-delà de cela, on pense que Satoshi Nakamoto n'a pas dépensé une partie de son trésor estimé de 1,1 million de BTC.

La valeur du BTC était largement arbitraire au cours de la première année et demie de son existence, mais l'un des premiers achats commerciaux documentés utilisant la cryptomonnaie a eu lieu en mai 2010, lorsque le programmeur informatique Laszlo Hanyecz a payé 10 000 BTC pour deux pizzas d'une valeur de 41 $. À l'époque, cela fixait la valeur de chaque BTC à environ 0,04 $ - bien loin de sa valeur actuelle de 61 000 $. En avril 2024, le Bitcoin qui a payé ces pizzas vaudrait environ 612 millions de dollars.

L'Œuf de Pâques

Lorsque le livre blanc sur le Bitcoin a été publié pour la première fois en novembre 2008, le monde était en plein milieu d'une récession mondiale

Cette période, désormais connue sous le nom de 'Grande Récession', a vu une baisse spectaculaire des économies nationales entre 2007 et 2009, de nombreux pays ayant vu leurs taux de chômage exploser, les marchés boursiers s'effondrer et les marchés immobiliers chuter.

De plus, un grand nombre de banques privées et commerciales se sont effondrées, amenant les gouvernements et les banques du monde entier à commencer à mettre en œuvre des politiques fiscales visant à stimuler les économies en difficulté, y compris le assouplissement quantitatif et la baisse des taux d'intérêt.

Comme référence à cette situation, Satoshi a inclus un message caché faisant référence au journal britannique The Times sur le paramètre de timestamp de coinbase du bloc de genèse :

Satoshi a également caché le même texte à l'envers à la ligne 1616 du code original de Bitcoin. Cela était caché sous forme de chaîne hexadécimale, qui lorsqu'elle est convertie en texte à l'aide d'un convertisseur HEX en TEXTE révèle le texte :

En raison du moment de sa sortie, en plus du message caché contenu dans le bloc de genèse, il est largement admis que Bitcoin a été publié pour fournir un système monétaire alternatif conçu pour résister aux défis auxquels sont confrontées de nombreuses devises traditionnelles, tels que l'inflation, la contrefaçon et la corruption.

Cet article a été publié pour la première fois le 10 février 2021 et mis à jour le 30 avril 2024.