对于比特币而言，这是与众不同的一年，从新技术突破和历史性里程碑，到在华尔街站稳脚跟，再到成为美国选举中的政治博弈工具。
让我们来回顾一下这一年全球最大加密货币的经历。
比特币ETF，十年等待终成真
十年来，美国证券交易委员会（SEC）一直对顶级资产管理公司提出为美国客户提供比特币交易所交易基金（ETF）——这一曾经遥不可及的比特币ETF——的申请说“不”。但2023年6月，全球最大资产管理公司贝莱德向SEC申请推出自己的比特币ETF，情况发生了变化。
ETF是一种投资工具，允许买家在不直接购买和存储资产的情况下获得该资产的敞口。例如，黄金ETF早已存在，为投资者提供了投资黄金的便利，而无需为寻找安全存放实物金条或金币的地方而烦恼。
但SEC一直对比特币ETF持谨慎态度，多次以加密货币市场容易被操纵为由拒绝申请。
行业分析师认为，贝莱德的加入和其分量将最终推动监管机构开绿灯。事实证明确实如此。1月10日，SEC批准了比特币ETF，次日即有10只开始交易。美国市场终于有了一种方式，让普通散户投资者可以轻松投资比特币，而无需操心加密货币交易所、钱包和助记词。这一举措意义重大，其影响甚至超出了最乐观的比特币支持者的想象。
交易一开始，谁也没有料到——甚至是那些专门分析ETF细分市场的专业人士也没有料到——会有如此火爆的开局。资金迅速涌入基金。此前被挡在加密货币投资世界之外的投资者突然可以在证券交易所购买跟踪比特币价格的股票。
CoinGecko数据显示，3月，比特币价格创下略高于73,000美元的历史新高。
但这一路并非一帆风顺。一年来，许多宏观经济因素——更不用说政府没收和大规模加密货币流动——对比特币构成了压力。
尽管3月创下了历史新高，但接下来的几个月对比特币来说却充满波折，因为地缘政治风险——特别是中东地区的风险——导致投资者转离风险资产。
一度，由于伊朗与以色列之间紧张局势加剧以及导弹袭击，比特币难以突破60,000美元。
6月，德国政府出售了数亿美元没收的比特币，进一步加剧了抛售压力。
然后，9月，终于发生了：美联储降息50个基点，这是自2022年大幅加息以来央行首次降息。央行此前加息是为了遏制疫情后的通胀。
利率上升通常会导致投资者采取“风险规避”策略，退出股票和其他风险更高的资产（如加密货币），并逃向相对安全的美元。
9月的降息以及随后11月的再次降息，使得该资产再次对投资者变得具有吸引力，从而推高了价格。“风险偏好”交易回归，不仅推动了比特币，还推动了所有加密资产创下新高。
次月，比特币实现了加密货币乐观者多年来一直预言的事情：在唐纳德·特朗普再次当选美国总统后，该资产在其15年的历史中首次突破了100,000美元大关，投资者预计数字资产的监管环境将变得更加宽松。
机构与政治
比特币价格飙升的一个重要原因有两个：机构和政治。
11月5日，特朗普在赢得选举人团和普选票数后令观察者震惊。这位共和党候选人作为对比特币友好的美国潜在领导人进行竞选。
“我正在制定计划，确保美国将成为全球的加密货币之都，”特朗普7月在纳什维尔举行的2024年比特币大会上表示，他承诺如果当选，将使美国成为“比特币超级大国”。
分析师和行业观察者预计，特朗普的胜利将提振这种领先的数字资产。他们的预测证明是准确的；在被宣布为美国下一任总统后不久，比特币价格就飙升了。
在他获胜后不到一个月，比特币价格达到了103,679美元。
至少从理论上讲，该资产继续上涨的条件是有利的，因为美国现在拥有了历史上最支持加密货币的国会，包括副总统当选人J.D.万斯，他支持数字资产并持有大量比特币。
即将担任美国卫生与公共服务部部长的罗伯特·F·肯尼迪 Jr.曾谈及比特币应如何支持美元，而国家安全顾问迈克尔·沃尔茨曾投票支持支持加密货币的法案。
还有许多其他共和党人和特朗普支持者也支持支持加密货币的政策。现在，所有的目光都集中在特朗普1月上任后，是否会批准一项比特币战略储备计划，即美国政府未来数年在其资产负债表上持有价值数十亿美元的比特币。
现货ETF的获批为高盛、摩根士丹利等传统金融巨头打开了通过这类工具投资加密货币的大门。
用MicroStrategy联合创始人迈克尔·塞勒的话来说，2024年是“机构采用的元年”。
企业购买比特币
说到塞勒，这位比特币布道者的公司在2024年积极抢购比特币，尤其在年底前加速了购买步伐。
这家软件公司的股价飙升至历史新高，其联合创始人继续大力宣扬比特币，广泛讲述这种加密货币如何能够拯救一家公司。
这位亿万富翁——其公司持有444,462枚比特币，按本文撰写时的价值计算约为420亿美元——甚至还与微软董事会分享了一项比特币采用策略。尽管微软承认曾考虑过此事，但最终决定不购买比特币。
然而，其他小公司，如日本的MetaPlanet 以及美国上市公司Semler Scientific 和 Cosmos Health，都购买了这种资产作为对冲通胀的手段。
比特币减半事件发生
但2024年比特币受到关注，不仅仅是因为ETF和机构采用。这一年还发生了比特币爱好者们最期待的事件之一：比特币减半。
这一事件内置于比特币的代码中，每四年发生一次，旨在控制比特币的通胀率。每次减半后，成功挖掘一个比特币区块的奖励会减半，意味着进入系统的比特币数量减少。这一过程将持续进行，直到挖矿奖励完全取消，比特币达到其固定的2100万枚供应量。
但这次减半与以往不同，投资者对此的关注前所未有。为何？再次强调，时机是关键。比特币ETF的成功和采用率的增加让更多人预期这一事件将提升资产价值。毕竟，供应减少而需求增加应该会推高价格。
尽管这一事件有些令人失望，但比特币在4月减半之前就首次创下了历史新高。
符文成为热点
这次减半还带来了另一件新事物：比特币网络上的一项新技术进步——符文，在短时间内风靡一时。
Ordinals铭文（去年推出）背后的推手凯西·罗达莫尔创建了一种名为符文的新标准，用于在区块链上创建代币。符文协议在比特币减半当天推出，并一度受到欢迎，以狗为主题的模因币在网络上获得牵引力，价值飙升。
然而，社区中的一些人对符文狂热给这个最大、最古老的加密网络带来的影响感到不满：每当区块链上出现一波铸造新代币的活动时，交易费用就会飙升。
即便如此，即便在一些人眼中这只是一股令人厌烦的狂热，但符文的推出证明了比特币除了“持有并希望数字上涨”之外，还有更多的用例。