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L'ancien head of product d'OpenSea a été reconnu coupable aujourd'hui de fraude et de blanchiment d'argent pour avoir utilisé des informations privilégiées sur les actifs qui seraient présentés sur la page d'accueil de la plateforme pour échanger des NFT.
Nathaniel Chastain, 32 ans, a été accusé d'acheter des NFT qu'il avait décidé de présenter sur la plateforme de trading de NFT OpenSea. Les procureurs ont allégué que Chastain les avait ensuite vendus peu de temps après pour réaliser plus de 50 000 $ de bénéfices illégaux.
Le ministère de la Justice américain a qualifié l'affaire Chastain de premier cas de délit d'initié impliquant des actifs numériques.
Le délit d'initié consiste à utiliser des informations confidentielles à son avantage pour effectuer des transactions lucratives.
OpenSea, au moment de l'arrestation de Chastain, était la plus grande place de marché de NFT. Les utilisateurs peuvent acheter, vendre ou créer des jetons numériques uniques liés à du contenu, comme de l'art ou de la musique, fournissant une preuve de propriété.
Plus de 4,5 millions de dollars de transactions ont eu lieu au cours des dernières 24 heures sur OpenSea, selon les données de DappRadar aujourd'hui.
Chastain était responsable des produits sur le site Web et était responsable de décider quels NFT seraient présentés sur la page d'accueil de l'échange.
Mais en juin dernier, le DOJ et le FBI l'ont arrêté et inculpé pour fraude électronique et blanchiment d'argent, l'accusant de faire des transactions en utilisant ses connaissances internes. Chastain a plaidé non coupable des accusations.
Les avocats de l'ancien cadre d'OpenSea ont soutenu que les informations utilisées par Chastain n'étaient pas confidentielles et ont également tenté de faire valoir que les NFT ne sont pas des titres et que l'affaire devrait être rejetée. Le jury n'a pas été convaincu.
Le procureur américain Damian Williams a déclaré dans un communiqué en juin dernier que Chastain «a exploité ses connaissances avancées sur les NFT qui seraient présentés sur le site Web d'OpenSea pour effectuer des transactions rentables pour lui-même».
«Bien que cette affaire ait impliqué des transactions dans des actifs cryptographiques novateurs, il n'y avait rien de particulièrement innovant dans son comportement - c'était de la fraude», a ajouté Williams.
Chastain sera condamné à une date ultérieure, mais il risque jusqu'à 20 ans de prison pour chaque accusation.