Robinhood vs Coinbase: El Inminente Duelo de Titanes

Por Jeff John Roberts

Cuando Robinhood presentó sus documentos para salir a bolsa esta semana, reveló mucho sobre sus operaciones de criptomonedas.

La popular aplicación de intercambio rápido informó de más de $11.000 millones de dólares en Bitcoin y otros valores digitales para sus clientes, y reveló que el 6% de sus ingresos del primer trimestre procedían solo de Dogecoin. Y esto es sólo el principio: En el próximo año, Robinhood planea permitir a los clientes mover criptomonedas dentro y fuera de su plataforma, al igual que las empresas de criptomonedas.

Todo esto son buenas noticias para los aficionados a las criptomonedas, en parte porque Robinhood está atrayendo a nuevos usuarios a las criptomonedas en masa. Cuantas más personas abracen la criptomoneda, más valiosa será (hipotéticamente), y más innovación tendrá lugar.

Pero hay una empresa que no está entusiasmada con el boom de criptomonedas de Robinhood: Coinbase.

Coinbase es, sin duda, la marca de criptomonedas más conocida entre los inversionistas minoristas de Estados Unidos, un mercado que ha tenido casi para sí mismo durante un tiempo. Por supuesto, Binance es la mayor empresa de criptomonedas del mundo, pero sus principales clientes son usuarios internacionales o comerciantes profesionales. Kraken también se centra en instituciones y operadores profesionales. Gemini, la plataforma de los hermanos Winklevoss, ha tratado de acercarse a la base de clientes de Coinbase, pero sigue siendo una empresa relativamente pequeña.

Robinhood, por otro lado, está preparado para ser un gran dolor de cabeza para Coinbase.

La aplicación ya tiene más de 18 millones de clientes con cuentas financiadas (y esa cifra crecerá), y Robinhood ya está convenciendo a muchos de ellos para que prueben la criptomoneda (9,5 millones de clientes de Robinhood operaron con criptomonedas en el primer trimestre). Además, muchos de estos clientes forman parte de lo que medios de comunicación como el FT llaman "el ejército minorista", una legión de personas con ideas afines que disfrutan de los memes y les gusta hacer apuestas locas en acciones de largo alcance. Se solapan en gran medida con la multitud de criptomonedas.

Mientras tanto, una persona familiarizada con Robinhood dice a Decrypt que la compañía está avanzando con planes para una criptomoneda completa que también podría servir como un puente en el mundo de DeFi, la serie de protocolos y grupos tipo Lego que muchos creen que formarán el futuro de las finanzas. Construir estas herramientas no es una broma—es por eso que muchas empresas optan por subcontratar el back-end de sus operaciones de criptomonedas—pero Robinhood tiene el dinero y los conocimientos técnicos para lograrlo. Tenga en cuenta que ya ha logrado la difícil hazaña de construir su propia cámara de compensación.

Y luego están las comisiones. Coinbase sigue cobrando a los usuarios minoristas alrededor de $3 dólares por operación, apostando a que la tarifa es lo suficientemente baja y su plataforma es lo suficientemente pegajosa como para que esos usuarios no se vayan. Robinhood, por otro lado, se construyó en torno a las tarifas de negociación sin comisiones, y sus millones de clientes han llegado a ver el cero como algo normal. ¿Qué pasa si Robinhood empieza a ofrecer incentivos adicionales a los clientes de Coinbase—muchos de los cuales ya tienen cuentas en Robinhood para sus acciones—para que trasladen sus criptomonedas?

Coinbase, por supuesto, está observando de cerca los desarrollos de Robinhood, y no se va a quedar de brazos cruzados para que le ganen en su propio juego. La marca más conocida en criptomonedas está desplegando un conjunto creciente de productos—incluyendo NFTs y cuentas de ahorro de alto rendimiento—y, a medida que la tecnología para comerciar con acciones en la blockchain mejore, es probable que se mueva en el terreno de Robinhood y ofrezca a sus clientes acceso a las acciones tradicionales.

Esta creciente rivalidad también va a provocar algunas alianzas interesantes en el espacio de las criptomonedas. ¿Se asociará Robinhood con empresas de la talla de Gemini y Galaxy para hacer frente a Coinbase? ¿Comprará Coinbase o invertirá en uno de los competidores más pequeños de Robinhood en el comercio de acciones? Ya lo veremos.

Mientras tanto, basta con señalar que Robinhood debería añadirse a la lista de competidores de Coinbase con gente como Binance y Kraken. O mejor aún, añadirlo a la cabeza de esa lista.

Esto es Roberts on Criptomoneda, una columna de fin de semana del editor jefe de Decrypt, Daniel Roberts, y del editor ejecutivo de Decrypt, Jeff John Roberts. Suscríbase al boletín electrónico Decrypt para recibirlo en su bandeja de entrada en el futuro. Y lea la columna del fin de semana pasado: ¿Funciona el marketing de Bitcoin con los aficionados al deporte?

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