No Es Broma: Proyecto De Ley De Infraestructuras Podría Hundir La Industria De Criptomonedas De EE.UU

Por Jeff John Roberts

Las cosas se ponen feas para las criptomonedas en Washington, D.C.

Durante años, la amenaza de una gran regulación se ha levantado como un martillo, lista para aplastar la industria de las criptomonedas. Ahora, el martillo está listo para caer en la improbable forma de un importante proyecto de ley de infraestructura en el Senado de Estados Unidos.

"Esto no es un simulacro", escribe Jake Chervinsky, un influyente abogado especializado en criptomonedas y una voz sobria en una industria propensa a la exageración. En un hilo de Twitter de obligada lectura, Chervinsky explica cómo el proyecto de ley de $550.000 millones de dólares—que se refiere principalmente a carreteras y puentes—podría hacer tambalearse a las empresas de criptomonedas estadounidenses.

El dolor viene en la parte del proyecto de ley que explica cómo Estados Unidos ayudará a pagar esas carreteras y puentes. Concretamente, el proyecto de ley establece que el Tío Sam planea cubrir $28.000 millones de dólares de los costos exprimiendo a los brokers de criptomonedas.

El problema es que el proyecto de ley define " broker”—un término que normalmente se utiliza para describir a empresas como Coinbase y Robinhood—como básicamente cualquier negocio que toque el cripto. Como escribe Chervinsky, "esta definición es tan amplia que podría aplicarse a casi todos los actores económicos de la industria de las criptomonedas de Estados Unidos, si se lee literalmente". El término "intermediario" podría aplicarse a los mineros, a las startups de DeFi y a otros que tendrán que presentar formularios de clientes al IRS, una tarea que en algunos casos es imposible.

El resultado es que el sector de las criptomonedas de Estados Unidos se encuentra en la misma situación que el sector del juego online hace una década, cuando el Congreso lo reguló hasta su desaparición. A los ojos de los legisladores, las empresas de criptomonedas—al igual que los casinos online—parecen ser pecadoras y ricas, lo que las convierte en el objetivo perfecto para una redada de ingresos.

La diferencia, por supuesto, es que las criptomonedas no son una nueva forma de vicio que haya que gravar, sino una tecnología que ha cambiado el mundo, como Internet. Por supuesto, ha permitido cosas malas (incluido el comportamiento similar al del juego), pero Internet también lo hizo, y los legisladores estadounidenses se dieron cuenta de que tenía sentido estratégico construir la web en las costas estadounidenses en lugar de expulsarla del país.

También está el asunto de esos $28.000 millones de dólares de impuestos que la industria de las criptomonedas debe aportar. ¿Cómo llegó el Senado a esa cifra? Nadie lo sabe realmente, pero esa no es la cuestión. El punto es que el Congreso conjure cifras que "paguen" las carreteras y los puentes, y gravar a los " brokers" de criptomonedas ofrece una manera de hacerlo.

Si crees que se trata de otro fantasma regulatorio que nunca sucederá, piénsalo de nuevo. La disposición sobre los criptointermediarios forma parte de un paquete más amplio de $550.000 millones de dólares que está a punto de aprobarse y que el presidente Biden pretende convertir en el logro más importante de su primer año. Si el sector de las criptomonedas de EE.UU. tiene que convertirse en un obstáculo para que eso ocurra, pocos en Washington van a pestañear.

Todo esto se refleja mal en los funcionarios electos de Estados Unidos, pero la industria de las criptomonedas también tiene su responsabilidad. Durante años, los líderes de la industria han actuado como si fueran demasiado ricos o demasiado geniales para ser molestados por Washington DC. Ahora, eso se está volviendo en su contra. Mientras tanto, el puñado de empresas que están haciendo un esfuerzo serio para ayudar a las criptomonedas a crear capital político son tachadas con la palabra "c" ("centralizado") y rechazadas por otros en la industria. Eso es lo que le ocurrió a Uniswap, que es probablemente el proyecto DeFi más prometedor, cuando recientemente se atrevió a dedicar parte de su presupuesto a defender el cripto en el Capitolio.

Por ahora, no todo está perdido. Una persona con experiencia en Washington—que describe la situación como un "ejercicio de fuego real”—dice a Decrypt que el sector se ha movilizado como nunca antes y que varias facciones están dejando de lado las diferencias para luchar contra una amenaza común. Sin embargo, añade que "nos estamos quedando sin cartas que jugar", ya que los demócratas se esfuerzan por aprobar el proyecto de ley de infraestructuras antes de agosto. Irónicamente, la mejor esperanza de la industria de las criptomonedas podrían ser otros demócratas, en concreto, el grupo progresista que amenaza con hacer saltar por los aires todo el proyecto de ley a menos que sus líderes aprueben un proyecto de ley relacionado lleno de bondades de gasto de izquierdas.

A falta de una ruptura del partido demócrata, la mejor esperanza de la industria de las criptomonedas es una apuesta a largo plazo para reescribir el lenguaje de los intermediarios antes de que el proyecto de ley dé otro paso adelante. De no ser así, Chervinsky señala que el siguiente paso será luchar en la retaguardia en los tribunales e instar a los aliados en el Congreso a evitar que las peores partes de la ley decapiten al sector cuando entre en vigor en 2023.

La conclusión es que esta tormenta reguladora lleva años gestándose. El sector de las criptomonedas debería haber hecho más para evitarla. Ahora, puede ser demasiado tarde.

Este es Roberts on Crypto, una columna de fin de semana del editor jefe de Decrypt, Daniel Roberts, y del editor ejecutivo de Decrypt, Jeff John Roberts. Suscríbase al boletín electrónico Decrypt para recibirlo en su bandeja de entrada en el futuro. Y lee la columna del fin de semana pasado: Detrás de la ruptura de FTX y Binance.

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