Por Jason Nelson
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Un hombre de Carolina del Norte se declaró culpable el jueves de un cargo federal vinculado a un esquema que utilizó inteligencia artificial y cuentas automatizadas para recaudar más de $8 millones en regalías de streaming musical, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Michael Smith se declaró culpable de conspiración para cometer fraude electrónico en el Distrito Sur de Nueva York, tras una investigación de varios años. Acordó confiscar los pagos de regalías y enfrenta hasta cinco años de prisión.
"Michael Smith generó miles de canciones falsas usando inteligencia artificial y luego reprodujo esas canciones falsas miles de millones de veces", afirmó el fiscal estadounidense Jay Clayton en un comunicado.
La sentencia está programada para el 29 de julio.
El caso surge en un momento en que las herramientas de música generada por IA se han vuelto ampliamente disponibles, permitiendo a los usuarios crear canciones con voces, letras e instrumentación a partir de simples prompts. Plataformas como Suno, Udio y Lyria de Google han acelerado la producción, haciendo posible generar grandes catálogos de canciones a escala. Al mismo tiempo, la tecnología ha generado preguntas sobre derechos de autor, propiedad y cómo las plataformas de streaming manejan el contenido generado por IA.
En enero, Rolling Stone reportó que Smith había pasado años persiguiendo una carrera musical, incluyendo canciones en las listas y colaborando con figuras de la industria, antes de que los investigadores lo vincularan al esquema para manipular los servicios de streaming.
Los servicios de streaming, como Spotify, Apple Music, Amazon Music y YouTube Music, distribuyen pagos de regalías basados en el conteo de reproducciones, lo que crea un incentivo para inflar los streams.
Cuando fue imputado por primera vez en septiembre de 2024, los fiscales federales señalaron que Smith había creado miles de cuentas en plataformas de streaming para reproducir artificialmente canciones de su propiedad, utilizando software para generar aproximadamente 661.440 reproducciones por día y alrededor de $1,2 millones en regalías anuales. Fue puesto en libertad con una fianza de $500.000 al mes siguiente.
"Para obtener el número necesario de canciones que su esquema requería, Smith recurrió a la inteligencia artificial, que utilizó para crear cientos de miles de canciones generadas por IA, cuyas reproducciones podía manipular", señalaron los fiscales.
En lugar de concentrarse en un pequeño número de pistas, Smith distribuyó las reproducciones en un catálogo amplio. Los fiscales indicaron que el enfoque estaba diseñado para evadir los sistemas de detección que marcan actividad irregular. El catálogo incluía tanto sus propias grabaciones como cientos de miles de pistas generadas por IA, lo que permitió escalar la operación.
"Aunque las canciones y los oyentes eran falsos, los millones de dólares que Smith robó eran reales", agregó Clayton. "Millones de dólares en regalías que Smith desvió de artistas reales y titulares de derechos que los merecían. El descarado esquema de Smith ha terminado, y ahora está condenado por un delito federal por su fraude asistido por IA".
Los abogados de Smith no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de Decrypt.
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