Friend.tech renomme son token - mais est-ce légal ?

Par Jason Nelson

Trois mois après un pivot largement inaperçu, la plateforme de jetons sociaux Friend.tech est maintenant la reine de la crypto, surfant sur une vague de popularité qui a attiré des célébrités et surpris ses créateurs. Sa montée rapide a conduit certains à la qualifier de système de Ponzi. Et lundi soir, l'application a connu une crise d'identité interne, annonçant qu'elle changeait le nom de son actif principal, «Shares».

«Nous avons renommé Shares en Keys», a déclaré Friend.tech sur Twitter. «Le nom original était un espace réservé pendant le développement, et nous pensons que Keys illustre mieux leur objectif en tant qu'éléments intégrés utilisés pour déverrouiller les salles de discussion de vos amis.»

Éviter de se retrouver dans le viseur d'un certain président de la SEC a peut-être également joué un rôle dans la décision de changer de nom. En s'engageant sur un chemin bien connu de confrontation avec l'industrie des crypto-monnaies, Gary Gensler a qualifié de nombreux actifs numériques de titres, et en appelant leur actif «Shares», Friend.tech aurait pu se retrouver dans sa ligne de mire.

«Mes alarmes juridiques ont retenti lorsque j'ai vu que les jetons étaient appelés 'Shares'», a déclaré Orlando Cosme, fondateur et avocat principal chez OC Advisory, à Decrypt sur Telegram. «La raison en est qu'un élément du test de Howey est une attente raisonnable de profits.»

Le test de Howey est utilisé aux États-Unis pour déterminer si une transaction est considérée comme la vente d'un «contrat d'investissement» et serait considérée comme une valeur mobilière en vertu de la loi sur les valeurs mobilières de 1933.

Cette branche du test Howey concerne principalement le marketing et la structure économique, a expliqué Cosme, des éléments qui influencent la façon dont un acheteur peut raisonnablement croire que son achat peut lui procurer un rendement financier. Si une transaction réussit le test Howey, elle est soumise à la réglementation des valeurs mobilières aux États-Unis.

Friend.tech a été lancé sur le réseau de mise à l'échelle Base de Coinbase pour Ethereum plus tôt ce mois-ci. L'application permet aux utilisateurs d'acheter et de vendre des «clés» - pas des «actions» - liées à leurs comptes Twitter préférés, leur donnant accès à des salles de discussion privées dans l'application avec cet utilisateur.

«En l'appelant 'Shares', un acheteur peut raisonnablement penser qu'il achète quelque chose de similaire à des 'actions'», a déclaré Cosme. «Il est donc logique qu'ils aient changé le nom de marque pour ce terme - et c'est ce que j'aurais conseillé à un client de faire.»

Comme les actions, une part est un instrument financier représentant la propriété d'une entreprise ou, dans le cas de Friend.tech, d'une personne. Le problème avec l'appellation de son actif en tant que part est que les actions sont définitivement classées comme des valeurs mobilières par la Securities and Exchange Commission des États-Unis.

Indépendamment du changement de nom, Cosme a déclaré à Decrypt qu'il ne pense pas que les jetons sur Friend.tech seraient considérés comme des valeurs mobilières. Mais il a dit que la façon dont les utilisateurs présentent leurs jetons est importante.

«Je pense que la plupart des jetons sur Friend.tech ne seraient pas des valeurs mobilières, mais un compte peut faire des choses dans la façon dont il les promeut, comment il structure son chat et comment il distribue les fonds aux détenteurs de jetons qui pourraient éventuellement les rendre des valeurs mobilières», a-t-il déclaré.

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