DOJ de Trump Rechaza Desestimar Caso Contra Desarrollador de Tornado Cash Roman Storm

Por Sander Lutz

Los abogados del Departamento de Justicia rechazaron el martes la última solicitud de desestimación del caso penal del desarrollador de Ethereum Roman Storm, el cual podría llegar nuevamente a los tribunales.

En una carta enviada este martes, los fiscales federales instaron a la jueza federal Katherine Polk Failla a ignorar un reciente fallo de la Corte Suprema, que los abogados de Storm argumentaron podría tener implicaciones significativas para los problemas legales actuales del desarrollador de software.

Storm fue arrestado y acusado en 2023 por operar Tornado Cash, un servicio de mezcla de monedas que permitía a los usuarios de Ethereum mantener sus transacciones privadas, a pesar de ser visibles en la blockchain. Los fiscales alegaron que Storm era consciente de que actores malintencionados usaban Tornado Cash para lavar dinero, aunque el software funcionaba de forma autónoma sin la participación directa del desarrollador.

El verano pasado, un jurado de Manhattan declaró a Storm culpable de operar un transmisor de dinero ilegal, pero no logró alcanzar veredictos sobre otros dos cargos de lavado de dinero y evasión de sanciones. Storm apeló el veredicto. El mes pasado, el DOJ de Trump presentó una solicitud para juzgar nuevamente al desarrollador por conspiración para cometer lavado de dinero y conspiración para cometer evasión de sanciones.

Sin embargo, a finales del mes pasado, los abogados de Storm creyeron haber encontrado una oportunidad. El 25 de marzo, la Corte Suprema falló de forma unánime, en un caso de derechos de autor musical aparentemente no relacionado, que Cox —un importante proveedor de servicios de internet— no podía ser declarado responsable por las acciones ilegales de sus clientes.

En una carta enviada la semana pasada a la jueza Failla, los abogados de Storm argumentaron que el fallo de la Corte Suprema —específicamente, que el conocimiento de Cox sobre las posibles actividades ilegales de algunos de sus clientes no equivalía a una intención de infringir derechos de autor musicales— tenía relación directa con su caso.

Destacaron en particular que la propia administración Trump respaldó la posición de Cox de que el gigante de internet no debería ser considerado cómplice de las acciones ilegales de algunos de sus usuarios, argumento que la Corte Suprema terminó por encontrar convincente.

Pero este martes, en una contundente carta de tres páginas, los fiscales del Distrito Sur de Nueva York rechazaron el argumento de que el fallo del caso Cox debería tener alguna relevancia en el caso de Storm.

Cox tomó medidas activas para desalentar a sus usuarios de infringir derechos de autor, con políticas que pusieron fin a la gran mayoría de las conductas identificadas como indebidas, señaló el DOJ. Además, los servicios de internet de Cox podían ser utilizados por sus clientes para una amplia variedad de propósitos más allá de la violación de derechos de autor, añadieron los fiscales.

En contraste, argumentaron que Storm era personalmente consciente de la conducta indebida de algunos usuarios de Tornado Cash y no intervino para detenerla.

El DOJ de Trump alegó además en la carta del martes que no hay evidencia de que un servicio de privacidad cripto como Tornado Cash fuera capaz de tener usos no criminales "sustanciales o comercialmente significativos". Esta afirmación casi con certeza irritará a los defensores de la privacidad cripto, quienes sostienen que todos los usuarios de activos digitales tienen derecho a mantener sus transacciones financieras privadas.

"La conducta del acusado simplemente no es comparable a la conducta en cuestión en Cox", afirmó el DOJ el martes. "En cualquier caso, un caso civil de derechos de autor no tiene relevancia aquí en primer lugar".

El impulso del DOJ por rejuzgar a Roman Storm resulta llamativo dado el agresivo programa pro-cripto de la administración Trump. El año pasado, en múltiples ocasiones, el DOJ prometió dejar de procesar a los desarrolladores de software de privacidad cripto, para beneplácito de la industria. Sin embargo, los fiscales federales han enviado a varios de esos desarrolladores a prisión en el ínterin, una situación que representa una gran preocupación para los principales defensores de la privacidad.

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