¿En verdad China controla al Bitcoin?

Por Daniel Phillips

A pesar de prohibir el trading, las ofertas iniciales de monedas (ICO) en 2018 y de amenazar con tomar medidas enérgicas contra los mineros en 2019, los mineros de Bitcoin provenientes de China han controlado la mayor parte del poder de minado de Bitcoin desde 2016.

Dado que los mineros de la criptomonedas tienen la tarea directa de asegurar la red Bitcoin y generar nuevos Bitcoin, cualquier entidad con el control mayoritario de la tasa de hash también tiene una gran influencia sobre la red y sus recompensas.

Según un mapa producido por el Centro de Finanzas Alternativas de la Universidad de Cambridge, los mineros de China controlan actualmente alrededor del 65% de la cuota mensual media del hashrate total de Bitcoin. Esto es significativamente más alto que en los tres competidores más cercanos de China: Estados Unidos, Rusia y Kazajstán, cada uno de los cuales controla actualmente sólo el 6-7% de la hashrate promedio de Bitcoin.

China domina la industria minera de Bitcoin

Esto tampoco es un cambio reciente. China ha dominado la industria minera de Bitcoin desde sus primeros días, ya que Bitmain y Canaan Creative - dos de los primeros impulsores de la industria minera ASIC - tuvieron sus comienzos en China.

Debido a esto, la barrera de entrada para la minería en China siempre ha sido mucho más baja que en el resto del mundo. Los consumidores chinos pueden evitar los impuestos y derechos que conlleva el envío de unidades del ASIC al extranjero, al tiempo que se benefician de un acceso más temprano a la nueva generación de equipos mineros.

En combinación con los costos de energía comparativamente bajos, China se ha convertido en un semillero para la minería de criptomonedas que se ha manifestado en el predominio que se observa hoy en día.

¿Podrían los mineros chinos lanzar un ataque del 51% a Bitcoin?

Dado que los mineros chinos controlan casi dos tercios del poder de minado de Bitcoin, es seguro decir que tienen un control mayoritario sobre alrededor de dos tercios de los Bitcoin recién acuñados. Debido a esto, si casi todos los mineros que operan en China decidieran lanzar un ataque del 51% contra la red de Bitcoin, las probabilidades de éxito serían altas. Sin embargo, tal hazaña requeriría una extraordinaria hazaña de colusión entre los mineros, y probablemente sería menos rentable que la simple minería como de costumbre.

Sin embargo, este control sobre el hashrate de Bitcoin le da a China una buena cantidad de poder cuando se trata de establecer la tasa de mercado actual de la criptomoneda. Un total de alrededor de 900 nuevos BTC se acuñan cada día, y alrededor del 65% de esto va a los mineros chinos, quienes pueden controlar cómo y cuándo llegan al mercado alrededor de 5,5 millones de dólares en BTC.

Sin embargo, dado que la tasa de hachís de Bitcoin en China está formada en realidad por las contribuciones de potencialmente decenas de miles de mineros individuales, es poco probable que se produzca alguna colusión a gran escala para manipular el precio de Bitcoin.

Controlar cómo se distribuyen cerca del 65% de los BTC recién acuñados pone a China en una posición de poder en los mercados de Bitcoin, pero no es una posición de control absoluto. Después de todo, incluso si el 100% de todo el BTC recién acuñado se vierte en las bolsas cada día, normalmente constituiría menos del 1% del volumen total de trading de Bitcoin para ese día —lo suficiente para hacer una breve mella en el precio, pero no para amortiguarlo a largo plazo.

Con el gobierno chino buscando ahora lanzar su propia moneda digital respaldada por el banco central, puede que no pase mucho tiempo hasta que China tome una postura más firme contra las criptodivisas controladas por la comunidad como Bitcoin. Eso, más que las actividades de los mineros de China, podría tener serias ramificaciones para la red de Bitcoin, su tasa de hash, y en última instancia, su valor.

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