Arrestan a alto funcionario del Banco Central del Líbano por manipulación de divisas

Por Liam Frost

Mazen Hamdan, el jefe de operaciones monetarias del banco central del Líbano, fue arrestado por supuesta manipulación de la moneda en medio de la prolongada crisis financiera, según un artículo de Al Jazeera publicado el sábado.

Actualmente, el Líbano continúa experimentando sus peores problemas económicos en décadas. Por ejemplo, los bancos locales han comenzado a imponer controles informales de capital y mayores restricciones a los movimientos de divisas, obligando a la gente a retirar su dinero en libras libanesas al tipo de cambio oficial, reduciendo esencialmente sus ahorros en un 40%.

Según Al Jazeera, la moneda del país ha estado en constante declive desde agosto. Su colapso culminó a finales de abril con una caída del 12% frente al dólar americano en un solo día, lo que provocó enormes disturbios callejeros.

El Banco central del Líbano no ha podido detener la crisis financiera y los disturbios callejeros. Imagen: Wikimedia Commons

Después de eso, el banco central ordenó que todos los cambios de moneda comercializaran dólares al tipo fijo de 3.200 libras libanesas. Simultáneamente, las autoridades lanzaron una campaña contra los comerciantes de divisas que excedían esa tasa, ya que el precio del dólar americano alcanzaba las 4.200 libras libanesas en el mercado negro.

Esto llevó a que el fiscal financiero del Líbano ordenara la detención de varias docenas de agentes de cambio en las últimas semanas, incluido Mahmoud Mrad, el jefe del sindicato de agentes de cambio. El jueves pasado, también ordenó el arresto de Hamdan, según informó Al Jazeera.

"Aunque ha habido algunos casos de manipulación de la moneda, lo que no es inesperado cuando la fijación de la moneda se desmorona después de 22 años, la lira [libra libanesa] está cayendo principalmente porque no hay suficientes dólares bombeados por el banco central o procedentes del extranjero para levantarla", dijo Dan Azzi, analista económico y ex director general del Standard Charterer Bank Lebanon.

En una declaración reciente, el banco central del Líbano ha dicho, según se informa, que está ayudando a los investigadores y revelando sus transacciones con los comerciantes de divisas. El funcionario del banco también afirmó que entre el 8 de abril y el 5 de mayo, la institución vendió 12,7 millones de dólares a los agentes de cambio y compró 11,3 millones de dólares, argumentando así que esas cantidades no eran suficientes para que el cambio bajara de 2.900 libras libanesas por 1 dólar a más de 4.000.

Como informó anteriormente Decrypt, cada vez más personas en el Líbano comercian y mueven criptomonedas en el marco de este derrumbe económico.

"En este momento, los libaneses están interesados en escapar de las estrictas restricciones a los retiros y transferencias de efectivo. Básicamente quieren libertad financiera", dijo Mahmoud Dgheim, que ha estado comerciando con Bitcoin desde 2015. "Si quieres evitar el sistema bancario, Bitcoin es una solución".

El pasado diciembre, Decrypt teorizó que Bitcoin apunta al futuro de la protesta descentralizada. Poco más de cinco meses y un brote de coronavirus más tarde, muchos expertos financieros, como Mike Novogratz, argumentan que Bitcoin es el futuro. ¿Tendrán razón?

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