Legisladora Apunta a Puerto Rico Como Paraíso Fiscal De Criptomonedas

Por Jeff John Roberts

Las historias sobre millonarios de criptomonedas que se marchan a Puerto Rico se han convertido en un lugar habitual en los últimos años. El atractivo de la isla reside en sus playas de arena, su clima templado y su reputación como lugar para que los residentes estadounidenses eviten pagar impuestos.

Pero no todo el mundo está contento con esto. El martes, la legisladora de Brooklyn, Nydia Velázquez (demócrata de Nueva York), se quejó de que Puerto Rico se ha convertido en un refugio para los ricos traders de criptomonedas del continente —y preguntó a un funcionario del Departamento del Tesoro si el Congreso podría ayudar a "perseguir a los inversionistas de criptomonedas que tratan de usar a Puerto Rico como un refugio fiscal."

Los comentarios de Velázquez se produjeron durante una audiencia del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, que estaba examinando el tema más amplio de las stablecoins. La congresista es originaria de Puerto Rico y, como muchos de los que viven en su distrito de Nueva York, mantiene fuertes vínculos con la isla.

Sus comentarios suscitaron una fuerte reacción en Twitter, donde muchos aplaudieron su deseo de perseguir a las personas que describen como intrusos ricos e indeseados. Un abogado con una bandera puertorriqueña en su perfil se quejó de todo era una "fantasía supremacista blanca de un Puerto Rico sin puertorriqueños":

Otros ofrecieron opiniones más matizadas, señalando que la ley que atrae a los millonarios a Puerto Rico favorece tanto  a los poseedores de criptomonedas, como a los que buscan un refugio fiscal en general.

La ley en cuestión permite a los inversionistas no reclamar impuestos sobre las ganancias de capital—un enorme beneficio potencial para los estadounidenses que viven en el continente y pueden enfrentar tasas federales de ganancias de capital de hasta el 37%. Pero, como algunos señalaron, aprovechar la ley implica algo más que presentarse en Puerto Rico:

Otros han expresado advertencias similares. En un ensayo reciente, un bufete de abogados de Boston señala que el simple hecho de poseer una propiedad en Puerto Rico no es suficiente para reclamar las exenciones fiscales y que, en cualquier caso, la ley solo se aplica a las ganancias de capital obtenidas después de que una persona se mude a la isla—lo que significa que alguien que se mudó allí en enero no podría evitar los impuestos sobre las ganancias de criptomonedas acumuladas durante el boom de 2021. Mientras tanto, el gobernador de Puerto Rico aprobó una ley para 2020 que encarece la solicitud de la exención fiscal.

No está claro si los comentarios de Velázquez tendrán algún impacto en la política fiscal de Estados Unidos o de Puerto Rico, especialmente porque el enfoque de la audiencia del martes no se relacionaba con Puerto Rico. Pero podría servir para advertir a los inversionistas ricos en criptomonedas que el beneficio fiscal puede no existir para siempre—y que muchos en la isla pueden no quererlos allí en primer lugar.

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