Por Jeff Benson
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Los estadounidenses están pagando precios más altos por los coches, la gasolina y la electricidad, e incluso los alimentos. Así es: la inflación ha vuelto a subir, y los bienes y servicios cuestan ahora 5,4% más en general respecto a hace un año, según el Índice de Precios al Consumo (IPC) mensual de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
Es la mayor inflación desde agosto de 2008, poco antes de que se introdujera Bitcoin—un activo deflacionario. Sin embargo, mientras la inflación del dólar sigue su curso al alza, el precio de Bitcoin se dirige a la baja. La moneda, anunciada como reserva de valor, ha perdido un 15% de su valor en el último mes.
¿Qué está pasando? La disminución del poder adquisitivo del dólar debería, en teoría, favorecer a Bitcoin. Después de todo, se supone que Bitcoin es un depósito de valor a la par que el oro. Se supone que es una protección contra la inflación a la que se enfrentan actualmente los estadounidenses.
En cambio, el precio del Bitcoin sigue cayendo. Ha bajado un 4% esta semana y más de un 15% en el último mes, de acuerdo con Nomics. Incluso vale un 0,5% menos que a principios de año, a lo que hay que sumar el menor precio de compra de los dólares por los que se cambiaría. A $32,820 dólares, el BTC apenas vale la mitad de lo que valía cuando alcanzó un máximo de $63,506 dólares el 12 de abril.
Para ser justos, el BTC vale más de un 250% más de lo que valía en esta fecha el año pasado. Si bien los datos pueden ser escogidos en cualquier dirección, las tendencias a corto plazo son claras: el Bitcoin ha perdido valor en relación con el dólar desde que la inflación comenzó a aumentar de nuevo.
Los defensores de Bitcoin tienen algunos puntos relacionados entre sí. En primer lugar, la capitalización del mercado de Bitcoin no sólo aumentó a finales de 2020 y principios de 2021—sino que explotó. Su precio actual habría batido el récord en cualquier fecha antes de 2021. La caída posterior, por tanto, es sólo un enfriamiento natural de la exuberancia irracional.
En segundo lugar, la mayoría de los analistas del mercado podrían haber adivinado que la inflación estaba por llegar. Los precios bajaron el pasado abril y se mantuvieron a la baja durante gran parte del año, ya que la economía entró en modo de supervivencia. Como la gente está ansiosa por tener un verano normal, está dispuesta a pagar precios más altos después de haber acumulado ahorros durante toda la pandemia. Por lo tanto, esa acumulación de precios bien podría haber sido una forma de incorporar esta inflación inminente al precio de la moneda.
O, como dijo Alex Tapscott, un ejecutivo del fondo de inversión en criptomonedas Ninepoint Ventures a Decrypt en mayo, "Esto podría ser un caso de 'compra el rumor, vende la noticia".
Pero no se lo digan a la gente que compró en la cima del mercado. Para ellos, BTC parece un activo inflacionario.
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