EEUU Invierte $2.000 Millones en Computación Cuántica Mientras Crece la Amenaza para Bitcoin

Por Jason Nelson

El gobierno de Estados Unidos está apostando miles de millones de dólares a la computación cuántica, en medio de una creciente preocupación por que las máquinas del futuro podrían eventualmente romper el cifrado que protege todo, desde billeteras cripto hasta sistemas bancarios y redes militares.

El Departamento de Comercio invertirá más de $2.000 millones en nueve empresas, según un anuncio del jueves, con $1.000 millones destinados a IBM para una nueva iniciativa estadounidense de manufactura cuántica centrada en Anderon, una planta de obleas cuánticas con sede en Nueva York, diseñada para escalar la producción de chips cuánticos avanzados.

"IBM ha sido pionera en computación cuántica durante décadas. Nuestro trabajo en la fabricación de obleas de silicio ha sido clave para el éxito de IBM y será fundamental para impulsar un ecosistema tecnológico cuántico más amplio que transformará la innovación global y la competitividad económica", señaló Arvind Krishna, CEO y presidente de IBM, en un comunicado. "Con el apoyo del Departamento de Comercio de Estados Unidos, Anderon estará bien posicionada para impulsar la creciente industria tecnológica cuántica del país".

Bajo la propuesta, el Departamento de Comercio aportaría $1.000 millones en incentivos CHIPS, mientras que IBM contribuiría con otros $1.000 millones en efectivo, propiedad intelectual, activos de manufactura y personal. La instalación tendría su sede en Albany, Nueva York, y se enfocaría en la fabricación de obleas cuánticas superconductoras de 300 milímetros.

Más allá de la inversión en IBM, se espera que GlobalFoundries reciba $375 millones del gobierno estadounidense, mientras que Atom Computing, D-Wave, Infleqtion, PsiQuantum, Quantinuum y Rigetti recibirán $100 millones cada una. La startup cuántica Diraq recibirá $38 millones. A cambio, el gobierno tomará participaciones accionarias variables en cada una de las empresas.

"Con las inversiones de hoy en investigación y desarrollo cuántico a través de los fondos CHIPS, la administración Trump está llevando al mundo a una nueva era de innovación estadounidense", afirmó el secretario de Comercio Howard Lutnick en un comunicado. "Estas inversiones estratégicas en tecnología cuántica fortalecerán nuestra industria doméstica, creando miles de empleos bien remunerados para los estadounidenses y avanzando en las capacidades cuánticas del país".

Los qubits superconductores almacenan información mediante pequeños circuitos eléctricos enfriados a temperaturas más frías que el espacio exterior. A diferencia de los bits informáticos convencionales, que solo pueden ser un 0 o un 1, los qubits pueden existir en múltiples estados simultáneamente, lo que permite a las computadoras cuánticas resolver ciertos problemas mucho más rápido que las máquinas tradicionales.

Uno de los principales obstáculos en la computación cuántica es la fabricación de los chips. Los chips cuánticos se construyen sobre discos de silicio ultrafinos llamados obleas, que albergan los qubits y la electrónica de soporte. Su producción requiere una manufactura extremadamente precisa y tasas de error muy bajas. IBM indicó que Anderon fabricará inicialmente obleas para chips cuánticos superconductores y electrónica relacionada, antes de expandirse hacia otros tipos de hardware cuántico.

En su hoja de ruta cuántica publicada en noviembre, IBM señaló que tiene como objetivo entregar una computadora cuántica tolerante a fallos a gran escala para 2029.

El anuncio llega en medio de una creciente preocupación en torno al "Día Q", el término utilizado para describir el momento en que las computadoras cuánticas sean lo suficientemente poderosas como para romper los sistemas criptográficos que protegen a Bitcoin, Ethereum, las comunicaciones cifradas, los bancos y gran parte de la internet moderna.

Los investigadores advierten que las blockchains enfrentan un riesgo particular porque las transacciones son públicas e irreversibles. Una vez que las claves públicas quedan expuestas on-chain, futuras computadoras cuánticas podrían derivar las claves privadas correspondientes y robar fondos. Una vez que los activos sean movidos, no existe ningún sistema de recuperación por fraude capaz de revertir el robo.

Un informe reciente de la firma de seguridad cuántica Project Eleven advirtió que una computadora cuántica capaz de romper la criptografía de curva elíptica utilizada por Bitcoin y Ethereum podría llegar tan pronto como en 2030, mientras que investigadores de Google advierten por separado que los futuros sistemas cuánticos podrían requerir menos qubits de lo que se creía para romper la criptografía moderna.

A inicios de esta semana, analistas de Citi advirtieron que Bitcoin podría enfrentar una mayor exposición a largo plazo que Ethereum, debido a que la estructura de gobernanza de Bitcoin hace que las actualizaciones importantes del protocolo sean más lentas y políticamente complejas. El banco estimó que aproximadamente entre 6,7 y 7 millones de Bitcoin, hasta un tercio del suministro total, ya se encuentran en billeteras con claves públicas expuestas.

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