Sam Bankman-Fried Bajo Escrutinio por Carta al Tribunal Mientras Sus Padres Piden Clemencia

Por Callan Quinn

Los fiscales federales han puestionado un reciente escrito judicial supuestamente enviado desde prisión por el ex CEO de FTX, Sam Bankman-Fried, informando a un juez que una carta del 16 de marzo presentada en su nombre puede no haber sido enviada desde prisión, sino enviada por FedEx desde el Área de la Bahía de San Francisco.

En un escrito, los fiscales señalaron que la carta parecía inconsistente con las normas de la Oficina de Prisiones, que prohíben a los reclusos usar transportistas privados. El sobre identificaba incorrectamente el establecimiento penitenciario, los datos de seguimiento de FedEx apuntaban a una recogida en Palo Alto o Menlo Park, y el documento tenía una firma "/s/" mecanografiada en lugar de una manuscrita —discrepancias que el gobierno afirmó le dan "razones para dudar" de que la carta haya sido enviada realmente por Bankman-Fried.

La carta solicitaba una prórroga de un mes hasta el 16 de abril para responder a un escrito del gobierno. Citaba una esperada transferencia desde FCI Terminal Island y advertía que podría pasar semanas sin acceso a materiales legales, a su abogado o a los tribunales mientras estuviera en tránsito por los establecimientos de la Oficina de Prisiones.

La disputa judicial se produce mientras la familia de Bankman-Fried intensifica una campaña pública para reencuadrar su caso y presionar por un indulto. El 21 de marzo, en una entrevista con CNN interview, sus padres, Joseph Bankman y Barbara Fried, argumentaron que su enjuiciamiento fue motivado políticamente y que su condena de 25 años era excesiva.

"Creo que tenemos un problema muy serio con el uso del enjuiciamiento para la ambición política", afirmó Fried, añadiendo que creía que la administración Biden había intentado "destruir las criptomonedas".

Bankman rechazó las comparaciones entre su hijo y Bernie Madoff, diciendo que "Sam construyó empresas multimillonarias en un campo nuevo y fue un pionero al hacerlo".

También cuestionaron las acusaciones principales, describiendo el fracaso de FTX como una crisis de liquidez y no como un fraude. Fried señaló que "todo el dinero fue entregado" y argumentó que los clientes finalmente fueron reembolsados con intereses, mientras que Bankman afirmó que las transferencias a Alameda Research reflejaban préstamos dentro de la plataforma.

Bankman-Fried despidió a sus abogados a principios de febrero y actualmente se representa a sí mismo. Sin embargo, escritos separados del 16 de marzo también revelan tensiones en torno a la participación de su familia en su estrategia legal.

Una carta presentada en su nombre, pero redactada por su madre —profesora de Derecho en Stanford—, solicitaba una prórroga en el caso. El juez federal Lewis Kaplan rechazó el escrito, indicando que ella "carece de legitimación" para solicitar una medida porque no es abogada de registro ni ha comparecido en el caso, y señaló que la carta no indicaba haber sido notificada a los fiscales.

Kaplan también indicó que el personal del tribunal había recibido un mensaje de voz de alguien que se identificó como Fried, añadiendo que el tribunal no acepta llamadas telefónicas de litigantes ni de sus familiares. Aunque rechazó su solicitud, el juez extendió el plazo por su cuenta hasta el 23 de marzo, permitiendo que los abogados de Bankman-Fried soliciten una medida adecuadamente si fuera necesario.

El colapso de FTX

El colapso de FTX en noviembre de 2022 sigue siendo uno de los mayores fracasos en la historia de los activos digitales. El exchange, que alguna vez fue valorado en $32.000 millones, implosionó tras una oleada de solicitudes de retiro que expuso un déficit vinculado al uso de fondos de clientes por parte de su firma de trading afiliada, Alameda.

Los fiscales afirmaron que aproximadamente $8.000 millones en dinero de clientes habían desaparecido en el momento de la quiebra, y un jurado condenó posteriormente a Bankman-Fried por siete cargos que incluían fraude, conspiración y lavado de dinero. Bankman-Fried permanece bajo custodia federal cumpliendo una condena de 25 años.

Si los clientes "fueron reembolsados en su totalidad" se ha convertido en un punto central en los argumentos de Bankman-Fried tras su condena. Si bien el proceso de quiebra ha recuperado suficiente para reembolsar muchas reclamaciones según las valoraciones de 2022, los críticos señalan que eso subestima las pérdidas, ya que los precios de las criptomonedas se recuperaron con fuerza posteriormente, lo que significa que los clientes habrían tenido activos mucho más valiosos si sus fondos no hubieran sido congelados.

A principios de 2024, el patrimonio de FTX vendió su participación del 8% en Anthropic —en la que invirtió $500 millones en 2021— por $1.300 millones en dos ventas. Hoy valdría más de $30.000 millones.

Otros casos han alimentado las esperanzas de un indulto entre los simpatizantes de Bankman-Fried. El indulto del presidente Donald Trump en 2025 al fundador de Binance, Changpeng "CZ" Zhao, marcó una postura más favorable a las criptomonedas en Washington y una disposición a revisar las acciones judiciales previas.

Desde que su cuenta de X se reactivó en septiembre del año pasado, Bankman-Fried ha orientado cada vez más sus mensajes públicos hacia temas alineados con Trump y sus aliados, criticando la política cripto de la era Biden y planteando acusaciones de abuso fiscal mientras busca una salida legal.

Sin embargo, el Congreso no ha sido receptivo a esta campaña. El senador Bernie Moreno (R-Ohio) llamó a Bankman-Fried un "pedazo de mierda" a principios de este mes, según Politico, añadiendo que "el tipo no debería ser indultado. Debería ir a la cárcel por mucho, mucho tiempo".

Trump indicó en febrero que por ahora no tiene planes de ofrecer un indulto.

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