Por Logan Hitchcock
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El CEO de SafeMoon, Braden John Karony, fue condenado a 100 meses de prisión el martes por el Juez de Distrito Eric Komitee del Distrito Este de Nueva York por su papel en un esquema que defraudó a los inversores en el token SafeMoon (SFM).
Karony, quien podría haber enfrentado hasta 45 años de prisión, fue declarado culpable el pasado mayo por conspiración para cometer fraude de valores, fraude electrónico y lavado de dinero. Además de la sentencia, a Karony se le ordenó renunciar a $7.500 millones, con la restitución a las víctimas aún por determinar.
Su defensa señaló el cerebro aún en desarrollo de Karony, el servicio de sus padres al país y su amabilidad, según el reporte de la sala de audiencias de Inner City Press. Sin embargo, la súplica aparentemente cayó en oídos sordos, aunque su sentencia - 8 años y 4 meses - queda por debajo de los 12 años solicitados por el gobierno por sus crímenes.
"Karony mintió a inversores de todos los ámbitos de la vida, incluidos veteranos militares y trabajadores estadounidenses, y defraudó a miles de víctimas para comprar mansiones, autos deportivos y camionetas personalizadas", declaró el Fiscal de los Estados Unidos Joseph Nocella, en un comunicado. "La sentencia de hoy demuestra que hay consecuencias significativas para los delitos financieros".
SafeMoon creció hasta alcanzar una capitalización de mercado de alrededor de $8.000 millones en 2021 utilizando un mecanismo de impuesto del 10% en las transacciones diseñado para beneficiar a los titulares. De ese impuesto, la mitad estaba destinada a redistribuir automáticamente a los titulares de tokens, mientras que la otra mitad debía ingresar a los pools de liquidez para fortalecer el comercio del activo.
Sin embargo, se descubrió que Karony desvió y malversó fondos destinados a esos pools de liquidez, defraudando a los inversores en el token al mantener acceso a lo que pensaban que eran tokens "bloqueados".
"Engañó a los inversores, utilizando sus fondos para expandir lujosamente su cartera con casas de millones de dólares y autos de lujo", afirmó Harry Chavis, Agente Especial a Cargo de IRS-CI en Nueva York, en un comunicado. "Al emplear transacciones complejas para ocultar el movimiento de estos ingresos ilícitos, Karony adquirió más de $9 millones en activos de criptomonedas".
Karony y su cómplice Thomas Smith fueron acusados originalmente en 2023 y también enfrentaron una demanda civil de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC). Smith se declaró culpable de conspiración para cometer fraude de valores y fraude electrónico, y está a la espera de sentencia.
Un tercer presunto coconspirador, Kyle Nagy, sigue prófugo según la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos del Distrito Este de Nueva York.
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