Por André Beganski
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Un jurado de Manhattan encontró culpable a Roman Storm de conspiración para operar un transmisor de dinero sin licencia el miércoles, solo uno de los tres cargos que enfrentaba el desarrollador de Tornado Cash.
El jurado no pudo llegar a una decisión sobre los cargos separados de conspiración para cometer lavado de dinero y conspiración para cometer evasión de sanciones.
El jurado solo pudo llegar al veredicto parcial después de cuatro días de deliberaciones. Y mientras el caso se acercaba a un jurado sin decisión, la jueza Katherine Fallia emitió una orden Allen, alentando a los neoyorquinos a continuar deliberando con la esperanza de llegar a un acuerdo sobre todos los cargos, sin éxito.
Storm fue acusado en 2023 de conspiración para cometer lavado de dinero, conspiración para cometer violaciones de sanciones y conspiración para operar un negocio de transmisión de dinero sin licencia.
La incapacidad del jurado para acordar todos los cargos, preparando un posible nuevo juicio, llegó casi una semana después de que los fiscales y el abogado de Storm presentaran los alegatos finales. El caso podría tener implicaciones amplias sobre la capacidad de los desarrolladores para escribir software de código abierto mientras están libres del miedo a la persecución, han argumentado los defensores de la privacidad.
Los fiscales federales pidieron que Storm fuera enviado a prisión mientras el gobierno considera sus próximos movimientos, citando sus conexiones con Rusia. A la 1 p.m. hora del Este, los fiscales federales no habían señalado si presionarían por un nuevo juicio en dos cargos.
Los abogados de Storm argumentaron durante el juicio de tres semanas que Tornado Cash no fue construido específicamente para hackers que intentaban cubrir sus rastros on-chain, y que el protocolo estaba destinado simplemente como una herramienta para personas comunes para enviar y recibir fondos de forma privada. El gobierno desestimó eso como una "historia de portada", argumentando que Storm buscaba beneficiarse de "ocultar dinero sucio para criminales".
De alguna manera, el veredicto del jurado fue la culminación de un esfuerzo gubernamental de años para reprimir a los mezcladores de monedas, que ocultan el flujo de fondos digitales al agrupar fondos con otros.
Aunque las sanciones fueron posteriormente consideradas ilegales y posteriormente levantadas, el Departamento del Tesoro de EE.UU. incluyó en la lista negra a Tornado Cash para los estadounidenses en agosto de 2022. En ese momento, el gobierno dijo que $7.000 millones habían sido lavados a través del protocolo desde su debut en 2019, con uso frecuente del grupo de hackers patrocinado por el estado norcoreano Lazarus Group.
Durante las últimas semanas, los miembros del jurado escucharon testimonios de hackers y víctimas de estafas. Una testigo declaró que perdió $250.000 ante un estafador que fue lavado a través de Tornado Cash, pero los detectives on-chain y la defensa de Storm desafiaron esa declaración como defectuosa. El abogado de Storm también acusó a los fiscales de tergiversar mensajes clave de Telegram.
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