Avatares de IA Están Promoviendo Mega-Dosis de Magnesio: Médicos Advierten Sobre Riesgos

Por Jason Nelson

El magnesio está teniendo su momento. Promocionado como la última cura por los influencers de bienestar, y sus clones de IA cada vez más realistas, el mineral está inundando los feeds de redes sociales con promesas de mejor sueño, menos estrés, y vidas más largas. Pero los expertos médicos dicen que la tendencia está llena de desinformación y es potencialmente peligrosa.

Promocionado por humanos y avatares generados por IA en TikTok, Instagram y YouTube, los suplementos de magnesio se están vendiendo como curas universales para la ansiedad, el insomnio y el aumento de peso. Algunos suplementos contienen hasta 700 mg por dosis, casi el doble del máximo recomendado, lo que ha llevado a los médicos a levantar banderas rojas.

"Los 'médicos' de IA están dando testimonios directos y claros: 'Si tienes este problema, así es como funciona'. Es convincente si no te das cuenta de que es IA", dijo el Dr. Steven Chen, decano asociado de asuntos clínicos en la Escuela de Farmacia de la USC, a Decrypt. "Lo que me preocupa de estos fragmentos rápidos es que no mencionan los riesgos".

Chen dijo que si bien el magnesio tiene usos legítimos, como el manejo de la regularidad intestinal y la relajación de la tensión muscular, esos beneficios están siendo seleccionados y exagerados.

A medida que las imágenes generadas por IA se vuelven más avanzadas, los expertos dicen que la línea entre la realidad y la ficción se vuelve más difícil de distinguir.

La mayoría de los adultos no necesitan más de 400 mg de magnesio al día, y eso se maneja fácilmente con alimentos como mantequilla de maní, anacardos, semillas de chía, pechuga de pollo y salmón. Pero los suplementos virales se están vendiendo como potenciadores de rendimiento, rápidos, fáciles y aprobados por algoritmos, con algunos suplementos que ofrecen píldoras con más del doble de ese nivel.

Si bien el magnesio en sí mismo no es ilegal ni está regulado como un medicamento, la forma en que se vende, a través de promoción impulsada por algoritmos y testimonios generativos de IA, lo ha transformado en un producto de salud lucrativo comercializado con poca supervisión.

Imagen: Anuncios de magnesio en TikTok

Demasiado magnesio puede ser especialmente perjudicial, especialmente para personas con problemas cardíacos, digestivos o renales.

Los efectos secundarios comunes de los suplementos de magnesio incluyen diarrea, náuseas, calambres estomacales, enrojecimiento, dolores de cabeza y debilidad muscular. Sin embargo, en personas con problemas renales, que no pueden excretar el exceso de magnesio de manera eficiente, el mineral puede acumularse a niveles peligrosos, causando presión arterial baja, dificultad para orinar, confusión, dificultad para respirar, un ritmo cardíaco irregular o lento e incluso paro cardíaco.

Con el objetivo de darle más legitimidad a sus anuncios, algunos utilizan inteligencia artificial para hacer que expertos médicos parezcan hacer afirmaciones positivas sobre los suplementos de magnesio, una práctica que Chen llamó "peligrosa e antiética".

"Todos quieren algo simple y rápido", dijo. "Pero cuando se trata de necesidades de salud serias, no hay una solución rápida para un buen sueño, ejercicio y buena nutrición".

Imagen: Anuncios de magnesio en Instagram

La búsqueda de una solución rápida para la longevidad ha llevado a un auge en la industria de suplementos. En 2024, el mercado de suplementos dietéticos valía $189.000 millones. Según la firma de investigación de mercado Precedence Research, para 2035 se espera que esa cifra alcance los $402.000 millones.

Al preguntarles sobre anuncios que presentan testimonios médicos generados por IA y afirmaciones de salud cuestionables, las plataformas de redes sociales ofrecieron explicaciones limitadas sobre sus políticas. Un portavoz de YouTube señaló sus directrices sobre desinformación médica, que prohíben contenido que contradiga la orientación de las autoridades sanitarias locales, como promover tratamientos alternativos dañinos o desaconsejar la atención médica profesional.

Un representante de Meta también se negó a comentar directamente sobre los anuncios, pero señaló sus políticas de publicidad, que prohíben afirmaciones de salud engañosas o falsas, la promoción de suplementos inseguros, promesas exageradas relacionadas con la salud y anuncios que presenten tácticas de autopercepción negativas o usos no autorizados de las semejanzas de profesionales médicos.

TikTok no respondió a la solicitud de comentarios de Decrypt.

"La gente ama estas plataformas por la libertad de expresión y la capacidad de decir lo que quieran", dijo Chen. "Pero necesitamos un compromiso con la seguridad de los pacientes, asegurándonos de que las personas no persigan algo que no solo no es útil, sino que podría hacer que ignoren una afección grave. Si retrasan la búsqueda de ayuda, podría ser demasiado tarde".

Según la Dra. Zhaoping Li, directora del Centro de Nutrición Humana de la UCLA, si bien el magnesio ahora se promueve comúnmente para el sueño y el apoyo muscular, su uso más amplio se deriva de una aplicación médica más específica.

"Para las mujeres con preeclampsia, se usaba para relajar los músculos uterinos durante las contracciones y prevenir el parto prematuro", dijo Li a Decrypt. "A partir de ahí, las personas comenzaron a usarlo de manera más amplia para la relajación muscular. Aunque no se ha estudiado ampliamente, pequeños estudios sugieren beneficios para el síndrome de piernas inquietas y para relajar los músculos antes de acostarse".

La deficiencia de magnesio es común en personas con dietas pobres o consumo crónico de alcohol, explicó Li, por lo que a menudo se repone en entornos clínicos.

"Si hubieras ido a la sala de emergencias, te habrían dado nutrientes clave, y el magnesio es uno de ellos", dijo. "Basándonos en ese antecedente, ahora las personas lo recomiendan más libremente para diversos beneficios para la salud, pero el beneficio real depende de para qué lo uses".

Chen y Li afirmaron que ciertas formas de magnesio se absorben mejor y pueden ser útiles en casos específicos. Pero los productos etiquetados como "complejos" con una docena de tipos son en su mayoría marketing.

"Si realmente lo estuviéramos haciendo para el beneficio de todos, recomendaría consumir más alimentos naturales con alto contenido de magnesio", dijo Li. "El beneficio es mucho, mucho mayor que tomar un montón de pastillas".

Li sostiene que la verdadera promesa de la IA en la salud no radica en comercializar suplementos, sino en comprender los alimentos.

"Si realmente queremos utilizar la IA, necesitamos estudiar los alimentos en su totalidad", dijo. "No aislar un mineral y arrojarlo en una cápsula".

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