Venezuela acaba con la gasolina "gratis", habilita pago de combustible con la criptomoneda Petro..

Por Jose Antonio Lanz

Después de meses de escasez de combustible como resultado de las sanciones financieras impuestas por la Administración Trump, el gobierno de Venezuela ha dado un sorprendente cambio de política: Ha puesto fin a la práctica de larga data de subvencionar la gasolina, que hacía el combustible esencialmente gratis para sus ciudadanos.

La medida eleva el precio de la gasolina de casi cero a 5.000 bolívares por litro, o 2,5 centavos de dólar por surtido controlado y hasta 0.5 dólares o 98500 bolívares el litro no regulado. Pero hay otro giro: la gente de Venezuela podrán pagar por la gasolina con Petro —la criptomoneda respaldada por el Estado— si consiguen sortear toda la confusión que rodea a la moneda digital.

El gobierno de Nicolás Maduro ha ordenado que todas las gasolineras de Venezuela deben aceptar el Petro como  forma de pago por el combustible. La administración publicó el anuncio en la página web oficial del Petro y explicó que el token será aceptado junto con otras monedas convertibles como el dólar, el euro y el bolívar para "garantizar a la población un acceso seguro al combustible".

Pero hay un truco: El anuncio afirma que los venezolanos no podrán utilizar la Petro App, la única wallet [definición slug="cartera"]/definición] disponible para usar con el petro, para estas compras. En su lugar, las compras de combustible deben hacerse "a través de los mecanismos electrónicos disponibles de el Sistema Patria, a través del Biopago". El Biopago es un sistema de pago biométrico desarrollado por el mayor banco de Venezuela con compatibilidad para pagos especiales en Petro.

Esto podría resultar problemático para las personas de Venezuela que buscan hacer uso del Petro para pagar combustible, ya que el sistema Patria, la plataforma a través de la cual el gobierno de Venezuela distribuye los beneficios de bienestar social a sus ciudadanos, no es hasta ahora compatible con la Petro Wallet. Por ejemplo, los gastos administrativos, como las tasas asociadas a las licencias de conducir y los pasaportes, sólo pueden pagarse con la PetroApp. Sin embargo, las compras con Biopago se hacen a través del sistema Patria.

Esto también puede complicar las cosas para los traders del Petro, muchos de los cuales se benefician de las diferencias de precios en el "stablecoin" a través de exchanges aprobadas para operar en Venezuela. Los petros disponibles para el comercio en las exchanges y los plataformas de comercio entre pares son compatibles con el PetroWallet. Al mismo tiempo, la plataforma Patria tiene una exchange nativa y restringida que utiliza subastas fijas para operar.

A pesar de esta distinción, el precio del petro reaccionó favorablemente al anuncio con un aumento de alrededor del 40% en las bolsas de criptomonedas de Venezuela, alcanzando un pico de 2,6 millones de bolívares (aproximadamente $13 USD). El precio, sin embargo, sigue estando muy por debajo de los 46 dólares de la petro como aparece en el sistema Patria, o de los 58,5 dólares que figuran en la calculadora oficial del Petro.

Evolución del Petro en la plataforma de intercambio Amberes. Imagen: Amberes

Por ahora, los costos de combustible para el transporte público seguirán siendo 100% subsidiados, y los residentes individuales estarán limitados a 120 litros por mes por vehículo a 5000 bs. Y mientras que un precio de 2,5 centavos por litro de gasolina puede parecer un sueño para los norteamericanos, vale la pena recordar que el salario mínimo en Venezuela sigue siendo menos de 5 dólares al mes.

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