Por Mat Di Salvo
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Entre lanzacohetes, granadas y cientos de municiones de rifles, las autoridades venezolanas también incautaron esta semana una tecnología inusual para los delincuentes durante una redada en una prisión: máquinas de minería de Bitcoin.
El miércoles, en una operación para desmantelar el grupo delictivo organizado más poderoso del país sudamericano, se utilizaron 11.000 soldados para asaltar la prisión de Tocorón en el estado de Aragua, según un comunicado oficial del gobierno.
Se encontraron armas en la misión, pero las autoridades también confiscaron mineros de Bitcoin, según informó AFP el jueves. Videos publicados en Twitter mostraron un edificio lleno de estas máquinas.
El ministro de Interior y Justicia, Remigio Ceballos, fue citado por la agencia de noticias diciendo que fue una "operación exitosa que nos permitió golpear a los grupos criminales".
La prisión, que había sido dirigida por criminales durante años, incluía instalaciones que no eran propias de su tipo, como una piscina y un mini zoológico. Las prisiones venezolanas son notoriamente abarrotadas y peligrosas.
Esta fue la primera vez que las autoridades venezolanas han atacado de manera conjunta al temido Tren de Aragua, que está involucrado en todo, desde el tráfico de drogas y personas hasta la extorsión en su país de origen y en otros de la región.
Las máquinas de minería son utilizadas para acuñar nuevas monedas y mantener segura la blockchain de Bitcoin.
Los involucrados en el intensivo proceso de energía necesitan usar mucha electricidad, pero son recompensados con nuevas criptomonedas, un esfuerzo puede ser bastante lucrativo. Un informe de Coin Metrics a principios de este año mostró que los mineros de Bitcoin ganaron colectivamente $184 millones en tarifas de transacción solo entre abril y junio.
El allanamiento del miércoles no es la primera vez que se ha descubierto a criminales en América Latina aparentemente queriendo acuñar criptomonedas: el hallazgo se produce solo dos semanas después de que la policía chilena encontrara un grupo de tráfico de drogas en Santiago con una operación de minería de Bitcoin en marcha.
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