Por Nicholas Morgan
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Un hombre de Hawái ha sido acusado por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) por un esquema de criptomonedas en el que supuestamente infló el precio de préstamos no garantizados mediante la difusión de comunicados de prensa falsos que prometían altos rendimientos por redenciones tempranas. También mintió sobre la conversión de los préstamos en una criptomoneda, según la agencia.
La oficina de Nueva York de la SEC acusó a Jeremy Koski el viernes. Supuestamente, distribuyó comunicados de prensa falsos y avisos de redención sobre acciones que poseía en un fondo fiduciario operado por la tienda minorista JCPenney. La agencia dice que Koski mintió conscientemente a los inversores para aumentar el precio de esas acciones y poder venderlas en un esquema de manipulación y venta.
Las acciones provenían de los Certificados de Valores del Fideicomiso Corporativo de Bonos de J.C. Penney de Structured Products Corp. (COTRP).
"[Koski] admitió que fabricó los avisos de redención falsos y los comunicados de prensa falsos, que sabía que su contenido era falso y que los publicó para tratar de crear un interés artificial y aumentar el precio de las acciones de COTRP", dice el comunicado de la SEC.
La SEC dice que Koski comenzó su esquema de bombeo y descarga en un intento de protegerse de sufrir una gran pérdida en su inversión. En septiembre de 2020, la agencia dijo que Koski compró más de 287.000 “obligaciones” o debentures, un valor de deuda cuyo rendimiento se basa en las ganancias del emisor, por aproximadamente $302.000 a un precio de alrededor de $1.05 por acción.
Antes de su fraude, JCPenney todavía estaba saliendo de una bancarrota del Capítulo 11, lo que hizo que el precio de las acciones cayera a alrededor de $0.07, lo que representaba una pérdida potencial de más de $281.000 para Koski.
Un mes después, Koski puso en marcha su plan al difundir avisos falsos de redención en tableros de mensajes bajo numerosos alias, haciendo subir el precio de las acciones y vendiendo algunas de las suyas.
Según la SEC, las acciones se negociaron entre aproximadamente $0.01 y $0.27 por acción, con alrededor de 3.200 negociadas diariamente en el mes anterior a que Koski publicara los avisos falsos. En el primer día después de su publicación, el precio subió un 600% a $1.11, y las operaciones diarias aumentaron a 270.000. Durante este tiempo, Koski se embolsó $815 después de vender 800 acciones que poseía.
A partir de septiembre de 2021, Koski compartió el primer comunicado de prensa falso que afirmaba que las acciones del fideicomiso se estaban convirtiendo en una criptomoneda, y que la conversión se estaba llevando a cabo en colaboración con Jim Simons, el fundador del fondo de cobertura legítimo Renaissance Technologies.
Ni Simons ni Renaissance estuvieron involucrados en absoluto, pero Koski pagó al servicio de distribución Issuewire para difundir su declaración falsa.
La SEC presentó su caso contra Koski por el daño causado a los inversores, quienes compraron las acciones a precios inflados debido a su estafa. Koski tiene una audiencia preliminar ante un juez federal en Hawái el 6 de noviembre, según el sitio web del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Hawái.
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