Mineros de Bitcoin Preocupados por Reducción de Beneficios en Texas

Por Stacy Elliott

El proyecto de ley de minería de Bitcoin de Texas que la industria no creía que saldría del comité lo hizo. Luego, también fue aprobado por el Senado del Estado, cada vez con el respaldo de votos unánimes.

A pesar de la consternación de los mineros de Bitcoin sobre la propuesta que reduciría sus ganancias, la votación del miércoles para enviar SB-1751 a la Cámara de Representantes de Texas ocurrió en una sala mayormente vacía durante la sesión local y no disputada.

Eso significa que, hasta ahora, las cosas están avanzando como el CEO de Marathon Digital, Fred Thiel, pensó que lo harían.

"En Texas, estoy seguro de que aunque este proyecto de ley probablemente pasará el Senado del Estado, no creo que salga intacto de la Cámara", dijo a Decrypt antes de la votación.

Si se promulga, la legislación reduciría los beneficios ofrecidos a los mineros de Bitcoin en el estado para reducir su consumo de energía durante los momentos de alta demanda. A cambio de reducir su consumo de energía para ayudar a la red a priorizar a los clientes residenciales, los mineros de Bitcoin han sido uno de los clientes comerciales elegibles para recibir créditos que pueden utilizar para pagar sus facturas de energía.

Y hasta ahora, el estado ha tenido una relación amistosa con los mineros de Bitcoin. Lee Bracher, presidente del grupo de la industria Texas Blockchain Council, dijo a Reuters que los mineros de Bitcoin consumen aproximadamente 2.100 megavatios, un 75% más que el año pasado, y representan aproximadamente el 3,7% de la carga máxima del estado.

Thiel dijo que la empresa ha estado buscando diversificar sus operaciones y opciones de energía renovable, pero agregó que "1751 no cambiará nuestra opinión sobre Texas".

Marathon, que cotiza en Nasdaq bajo el ticker MARA, aloja la mayoría de sus plataformas, 10 exahash de su total instalado de 14 EH, en varias instalaciones en Texas. Esas instalaciones eran operadas por Compute North hasta que la compañía se acogió a la protección por bancarrota del Capítulo 11 en septiembre. Luego, en diciembre, U.S. Bitcoin Corp. intervino para reemplazar a Compute North en tres de las instalaciones donde Marathon aloja sus plataformas.

Eso significa que Thiel pronto podría ser un cliente del minero de Bitcoin con sede en Toronto, Hut 8.

En febrero, la empresa de minería de criptomonedas que cotiza en Nasdaq con el ticker HUT, anunció planes para fusionarse con U.S. Bitcoin. El mes pasado, Jaime Leverton, CEO de Hut 8, dijo durante una llamada de ganancias que la autoridad de competencia canadiense había emitido una carta de no acción, lo que significa que no hay obstáculos regulatorios que superar antes de que se pueda cerrar el trato.

Leverton dijo a Decrypt a principios de este mes durante una entrevista para el podcast gm que le resulta emocionante el trabajo que U.S. Bitcoin ha realizado con inteligencia artificial y aprendizaje automático para administrar el uso de energía y el mantenimiento de equipos individuales.

"No hemos visto nada parecido", aseguró. "Y creo que hay un montón de potencial a medida que llegamos al otro lado de esta transacción, para realmente descubrir cómo escalar y trasladar parte de esa propiedad intelectual propietaria en otras aplicaciones fuera de la minería de Bitcoin".

Pero incluso si SB-1751 no ha cambiado la opinión de Thiel sobre su crecimiento en Texas, dijo que Marathon quiere seguir diversificando sus operaciones.

"También estamos expandiendo en Dakota del Norte, tenemos un gran sitio en Dakota del Norte que está a punto de estar en línea, con alrededor de 180 megavatios", dijo. "Pero todavía tenemos muchos sitios en Texas y seguiremos desarrollando esos sitios".

La empresa también ha comenzado a construir dos instalaciones mineras de $400 millones en los Emiratos Árabes Unidos, una empresa conjunta con FS Innovation en la que Marathon tiene una participación del 20%. Las ubicaciones, que Thiel espera que estén operativas antes de fin de año, tendrán una capacidad combinada de 250 megavatios.

Thiel llamó a la empresa conjunta en los Emiratos Árabes Unidos la "fiesta de presentación" de Marathon, ya que anteriormente no había diseñado ni desarrollado su propio sitio. Marathon suele colocar sus equipos en sitios alojados, administrados por otras empresas. Pero eso podría seguir cambiando a medida que Marathon busca formas de establecer más sitios pequeños y de bajo mantenimiento.

El objetivo, dijo, es buscar lugares donde Marathon pueda establecer operaciones de minería de Bitcoin muy pequeñas "en el borde", o en la fuente de donde se puede generar energía renovable.

"Económicamente, eso significa que no tienes que tener muchas personas en los sitios pequeños", agregó Thiel. "Básicamente podemos hacer funcionar un camión cada mes más o menos para asegurarnos de que todo esté funcionando bien".

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