Por Tim Hakki
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La minera de Bitcoin, SBI Crypto Co. (SBIC), está demandando a Whinstone US, un centro de datos ubicado en Rockdale, Texas, por tergiversar su capacidad para albergar una operación minera a gran escala y por millones de dólares en daños como resultado de retrasos y condiciones deficientes.
Los cargos que SBI Crypto está persiguiendo contra el centro de datos incluyen "fraude, inducción fraudulenta de contrato, fraude por no divulgación, depósito negligente y violación del Acuerdo de Servicio de Alojamiento", según la demanda presentada ayer en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas, División Waco.
Riot Blockchain adquirió Whinstone US por 11,8 millones en acciones ordinarias y $80 millones en efectivo en mayo de 2021.
Entre las numerosas tergiversaciones, SBIC sostiene que Whinstone no se ajustó a los estándares de la industria y que la instalación informó con frecuencia al minero de Bitcoin que no se necesitaban permisos de construcción, certificaciones y contratos de energía para que la instalación cumpliera con su parte del Acuerdo de Servicio de Alojamiento.
SBIC firmó con la instalación a fines de octubre de 2019, pero la falta de documentación se convirtió en un obstáculo cuando salió a la luz en los meses previos al inicio de las operaciones en junio de 2020 que, de hecho, se requería documentación para encender la energía de los mineros de Bitcoin.
Bajo el acuerdo inicial, Whinstone aseguró al minero que había "asegurado para acceso comercial hasta un (1) gigavatio de electricidad agregada que puede ser entregada al Centro de Datos, de la cual una parte de eso puede ser ofrecida incrementalmente a [SBIC]".
SBIC alega que Whinstone no había asegurado el gigavatio de electricidad para su instalación de Rockdale y no comenzó a firmar contratos de energía "hasta justo antes de que comenzaran las operaciones en el verano de 2020".
SBIC también afirma que Whinstone nunca cumplió su promesa de entregar 20,000 máquinas de minería de Bitcoin y criptomonedas PoW al sitio, pasando de una flota de 16,200 en septiembre de 2020, a 14,600 en abril de 2021.
Un representante de SBIC inspeccionó el sitio en junio de 2021, y cuando abrieron uno de los ASICs para minar Bitcoin frente al cofundador y CIO de Whinstone, Ashton Harris, vieron "altos niveles de acumulación de polvo y corrosión".
Durante esta misma visita, se observó supuestamente que Whinstone había proporcionado filtros de polvo al equipo de otros clientes mineros pero no hizo lo mismo para el equipo de SBIC, una omisión agravada para el minero por el hecho de que "en más de una ocasión, Whinstone confirmó con SBIC que se habían instalado filtros de polvo en el equipo de SBIC".
La demanda de SBIC enumera múltiples otras formas en las que Whinstone tergiversó sus servicios.
Decrypt se puso en contacto con todas las partes involucradas pero no recibió una respuesta inmediata.
El estado de Texas ha sido hasta ahora una de las regiones más acogedoras del mundo para que los mineros establezcan sus operaciones, en parte debido a la abundancia de energía renovable y en parte al hecho de que los mineros pueden reducir su consumo cuando la red experimenta niveles máximos de demanda.
Sin embargo, un proyecto de ley presentado en marzo, Texas Senate Bill 1751, que busca limitar los incentivos a los mineros de Bitcoin que aumentan y reducen su consumo de energía según las necesidades de la red, fue aprobado por unanimidad (10-0) en una votación del comité del Senado estatal el martes.
El proyecto de ley espera la aprobación del Senado federal antes de dirigirse a la Cámara de Representantes de Texas y luego al escritorio del gobernador Greg Abbott.
El presidente del Texas Blockchain Council, Lee Bratcher, cree que puede pasar el Senado, pero no la Cámara. A principios de esta semana, le dijo a Decrypt que los mineros locales aún deberían preocuparse por los desarrollos políticos.
"SB-1751 es un esfuerzo concertado de grupos industriales establecidos en el mercado de ERCOT para inclinar el campo de juego a su favor porque no pueden competir con los mineros de Bitcoin cuando se trata de flexibilidad de carga", escribió Bratcher en un correo electrónico.
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