Por André Beganski y Mat Di Salvo
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La Reserva Federal anunció el miércoles una subida de los tipos de interés de un cuarto de punto porcentual (25 puntos básicos), con lo que sigue adelante con su campaña para sofocar la inflación a pesar de que se hayan producido dos de las mayores quiebras bancarias de la historia de EE.UU. en las dos últimas semanas, causando reacciones mixtas en el precio de Bitcoin y el resto del mercado de criptomonedas.
La FED elevó los tipos de interés a un rango objetivo de entre el 4,75% y el 5%, reflejando las expectativas de los mercados de futuros de la Reserva Federal, que habían calculado un 88% de probabilidades de una subida de tipos de un cuarto de punto, según la herramienta FedWatch de CME.
Los precios de las criptomonedas subieron inmediatamente después del anuncio, impulsando al Bitcoin hasta los 28.800 dólares, un 2,2% más que el día anterior, según CoinGecko. Ethereum superó los 1.800 dólares. Tanto BTC como ETH se han tambaleado en la media hora posterior, y las acciones también están planas.
Evolución del precio debitcoin, velas a 24 horas. Imagen: Tradingview
El presidente de la Fed, Jerome Powell, había dicho a principios de este mes que los tipos de interés podrían tener que ir "más alto de lo previsto anteriormente", citando datos económicos más fuertes de lo esperado durante los comentarios realizados ante el Congreso.
Pero las expectativas de futuras subidas de tipos por parte de la Fed cambiaron al aparecer señales de tensión en el sector bancario estadounidense, lo que indica que la Fed podría levantar el pie del freno tras los cierres de Silvergate Bank, Silicon Valley Bank y Signature Bank que comenzaron el 8 de marzo.
Evolución del Índice SPX que mide el SP500. Imagen: Tradingview
La Fed, el Departamento del Tesoro y la Corporación Federal de Seguros de Depósitos intervinieron para calmar la incertidumbre y evitar el contagio, garantizando los depósitos de SVB y Signature el 12 de marzo. El banco central estadounidense también empezó a ofrecer a los bancos préstamos para ayudarles a capear cualquier posible problema de liquidez.
Se desconoce si las medidas son suficientes para evitar nuevas turbulencias entre los bancos, tras la venta forzosa de Credit Suisse a UBS el domingo y los interrogantes en torno a First Republic Bank, cuyas acciones se han desplomado más de un 87% desde que comenzó marzo.
Cualquier indicio de que la Fed dejará de subir los tipos de interés o se planteará recortarlos es positivo para los activos digitales, dijo a Decrypt Dean Kim, jefe de investigación de William O'Neil + Co. Por otro lado, las criptomonedas podrían sufrir si la Fed sigue decidida a mantener los tipos de interés altos o a impulsarlos aún más.
"Hemos sido muy alcistas con Bitcoin y Ethereum, dado el hecho de que pensamos que el ciclo de subida de tipos está a punto de terminar", dijo. "La Fed tendrá que empezar a recortar en el futuro".
La Fed comenzó a subir los tipos de interés hace un año, cuando los elevó desde cerca de cero el pasado marzo. Desde entonces, ha tirado de los tipos agresivamente hasta sus niveles más altos desde 2007.
El año pasado, subió los tipos cuatro veces seguidas, 75 puntos básicos, y luego los redujo a 50 puntos básicos el pasado diciembre. En enero, el banco central redujo su ritmo de subidas a 25 puntos básicos, pero insistió en que el camino por recorrer sería "accidentado" y que la inflación aún no está bajo control.
Aunque la inflación ha mostrado signos de descenso constante desde su máximo del 9,1% el pasado junio -la lectura más alta en más de 40 años-, la inflación medida en febrero del 6% sigue estando muy por encima del objetivo de la Reserva Federal del 2% anual.
Al subir los tipos de interés y encarecer los préstamos a empresas y consumidores, la Reserva Federal ha enfriado progresivamente la economía estadounidense para frenar la subida de los precios. Pero a medida que se endurece, la Reserva Federal corre el riesgo de provocar una recesión si sube los tipos demasiado o demasiado rápido.
Los precios de los activos digitales se han visto maltratados a medida que la Fed sube los tipos de interés, lo que hace que los activos de riesgo como las acciones y las criptomonedas sean menos atractivos que otros más conservadores como los bonos del Tesoro de Estados Unidos, que tienen menos potencial alcista pero ofrecen rendimientos garantizados respaldados por el Gobierno.
Desde la quiebra del Silicon Valley Bank, el Bitcoin se ha revalorizado un 44,5%, hasta los 28.800 dólares, frente a los 19.900 aproximadamente, y el Ethereum ha subido un 26%, hasta los 1.800 dólares, frente a los 1.400 aproximadamente, según CoinGecko mientras que la capitalización de mercado de todas las criptomonedas ha pasado de 964.000 millones de dólares a 1,23 billones, lo que supone un aumento del 27,5% desde el 10 de marzo.
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