Por Mat Di Salvo
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Las autoridades alemanas y estadounidenses han cerrado hoy ChipMixer, un "mezclador de criptomonedas" supuestamente utilizado por delincuentes en la deep web para blanquear fondos —y aprovecharon para incautar una gran cantidad de Bitcoin en el proceso.
En un comunicado hecho público el miércoles, Europol informó de que había desmantelado la infraestructura de la plataforma ChipMixer, que describió como "una de las mayores lavanderías de criptomonedas de la red oscura", a la vez que incautó 42,2 millones de dólares en Bitcoin, con la ayuda de las fuerzas de seguridad federales de Bélgica, Suiza, Polonia y Estados Unidos.
Un mezclador de monedas es una aplicación que permite a los usuarios ocultar el origen y el destino de los movimientos de criptomonedas agrupando varias transacciones.
Esta aplicación de mezcla de monedas en particular puede haber sido utilizada para ayudar a uno de los mayores hackeos de criptomonedas de 2022: un analista de datos de blockchain publicó pruebas en Twitter en noviembre que mostraban que ChipMixer había sido utilizado por hackers que atacaron a FTX y le drenaron 446 millones de dólares en tokens.
Las autoridades afirman que ChipMixer "carecía de licencia" y era "atractivo para los ciberdelincuentes que buscaban blanquear ingresos ilegales procedentes de actividades delictivas como el tráfico de drogas, el tráfico de armas, los ataques de ransomware y el fraude con tarjetas de pago."
También fue utilizado por grupos de ransomware como Zeppelin, SunCrypt, Mamba, Dharma y Lockbit, alegan las autoridades.
"Este tipo de servicio se utiliza a menudo antes de que los criptoactivos blanqueados de los delincuentes se redirijan a exchanges, algunas de los cuales también están al servicio de la delincuencia organizada", se lee en el anuncio del miércoles.
Los mezcladores de criptomonedas fueron noticia el año pasado cuando el Departamento del Tesoro de EE.UU. sancionó a la plataforma Tornado Cash porque dijo que la utilizaban hackers patrocinados por Corea del Norte.
La medida contra la aplicación, que permitía enviar y recibir Ethereum de forma anónima, molestó a la comunidad de criptomonedas y a algunos políticos estadounidenses que afirmaban que la gente tiene derecho a la privacidad.
La policía holandesa también detuvo al principal desarrollador de Tornado Cash, Alexey Pertsev.
Pero a principios de este mes se publicó una demo de una actualización de la aplicación, llamada Privacy Pools, que los desarrolladores esperan que esté diseñada con suficientes salvaguardas como para que las autoridades no la incluyan en sus listas negras y siga ofreciendo a los usuarios de criptomonedas cierto grado de privacidad.
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